実際に撮ってみて、
『半落ち』は映画化するたのしみが大きい小説でした。
余白が残されているというか‥‥。
ディテールがびっちりと描かれている小説の場合は、
映像化するとき、その描写を追いかけていくような
撮りかたになってしまうんですよ。
‥‥こういう言いかたは横山さんに失礼かもしれませんが、
「小説がパーフェクトすぎちゃうと、
　映像化することに果たして意味があるのか？」
と思ってしまうんです。
その点『半落ち』には、
男同士がだらだらと会話するような場面があったりして。
ぼくはそういうほうが撮りたいですし、
映画で観たいとも思えるんです。



あと、これも怒られそうなことなんですが、
小説の『半落ち』を読んだとき、すごいと思いつつ、
腑に落ちないところも実はすこし、あったんですね。
まさしくぼく自身が「半落ち」で（笑）。
「半落ち」っていうのは警察用語で、
容疑者が犯罪を部分的に認めている状態のことで、
完全に罪を認めると「完落ち」になるわけです。
だから、映画にするときには、
観客全員を「完落ち」させたい、
という気持ちがありました。

そこで、
横山秀夫さんに相談させていただいて、
映画の最後を原作とはちがうものにさせてもらったんです。
横山さんは快く受け入れてくださいました。
「原作と映画は別物ですから、佐々部さんは遠慮なく
　佐々部さんの『半落ち』を撮ってください」と。

すばらしい原作との出会い。
自分の人生を変えたともいえる一冊を、
最後に紹介させていただきました。

やはり「映画」が大きなキーワードになっている本です。
浅田次郎さんの作品はほぼ読んでまして、
いちばん好きなのは『蒼穹の昴』という作品なのですが、
「テーマは映画」ということで、
今回は同じくらい名作のこちらを選んできました。

『活動写真の女』。
これには、泣かされました。
京都大学の学生が、
撮影所の倉庫のような場所でアルバイトをするんです。
そこで青年は、30年も前の、
無声映画時代のフィルムの中にいる
エキストラの女優さんに恋をしてしまうんです。
その女優さんが幽霊になってあらわれるのですから、
お話としてはファンタジーですよね。
でも、そのありえないはずの
幽霊と大学生の恋の物語に
ボロボロと泣かされてしまうんです。
浅田次郎さん、絶好調の泣かせどころが
ほんとにすごくて‥‥。



映画へのオマージュもいっぱい入っているので、
ぼくはとくに強く反応してしまうのでしょうけれど。

同じ浅田さん原作の
『鉄道員（ぽっぽや）』という映画で
ぼくは助監督をやらせていただいたんですよ。
もし自分に浅田さんの原作で監督をやらせてもらえるなら、
ぼくはこの『活動写真の女』をやりたいですね。
わりと読書はするほうで、
いろんな小説を読むんですが、
映画にしたいと思う本ってそんなにないんです。
でも、これはぜひ映像にしてみたい。
ビデオじゃなく、フィルムで。
フィルムであることに大きな意味がありますから。
それで、でき上がった作品を
映画館で観てみたいなあと思うんです。

たしか10年くらい前の『このミステリーがすごい！』で、
外国部門の１位だった小説です。
『このミステリーがすごい！』というのは、
投票で選ばれたミステリー小説を
ランキング形式で紹介するガイドブックですね。

フリッカーというのは、映画のフィルムが
サーッと動くときにチカチカ点滅する光のことで、
タイトルにも“映画の魔”っていうことばもあるし、
『このミステリーがすごい！』では１位だし、
気になったので読んでみたんです。

映画好きにとっては、こよなく愛すべき本でした。
いろんな映画へのオマージュであったり、
楽屋裏の話であったり、
そういうエピソードがたくさんつまっているんです。

ストーリーをざっくり言いますと、
UCLAの映画科の学生が主人公で、
その学生がヨーロッパでは巨匠と呼ばれる監督の
ファンになるんですね。
ところがその監督は、
アメリカではなぜか駄作しか撮れない。
どうしてアメリカで成功できないのかを、
主人公の学生が調べはじめるうちに、
とある宗教団体に遭遇して‥‥
と、そこからミステリーになっていくのですが‥‥。

どうもぼくには、
小説としては破綻しまくっているような気がして（笑）。



いや、映画が好きならいいと思うんです。
でも普通にミステリーを読もうと手にした人は、
「なんだこれ、どこに話が行っちゃうんだ？」
という印象になってしまうような‥‥
そういう本だと思います。

映画好きとか、ちょっとマニアックな人に
おすすめの本なので‥‥
紹介する５冊に入れるのはどうかと迷ったんですが、
映画屋のぼくにとっては、
やはり大切な一冊なので選びました。

いまでもずっと、
自宅の書棚のいいところにポッと、置いてるんですよね。

15歳の少年が、年上の女性と恋におちて、
その相手の女性が、字が読めない。
少年は女性のために、本を朗読してあげるんですね。
基本的には、そのふたりの純愛の物語なんですが、
途中からシビアなサスペンスの要素も入り、
最後には大きなどんでん返しが待っているという、
いろいろな角度から深く味わえる一冊でした。

そもそも、なぜこの本を手にしたかというと、
本の帯に“アンソニー・ミンゲラが映画化する”
というようなことが書かれてあったからなんです。
アンソニー・ミンゲラは、
『イングリッシュ・ペイシェント』という映画の監督です。
激しい恋を描いたこの作品がぼくは大好きで、
まずはそこで興味をひかれました。
で、読んでみたら、
なるほどこの監督にぴったりのストーリーで。
よくこんな、すごい原作をみつけるものだと
感心していたのですが‥‥
ことしの３月に、そのアンソニー・ミンゲラが
54歳の若さで亡くなってしまったのです。
制作中だった映画『朗読者』の現場では、
彼自身はプロデューサーに徹していたという話を
耳にしたこともあります。
いずれにしても、アンソニー・ミンゲラが
最後に関わった映画作品になると思うので、
いまは公開される日をたのしみにしています。



この原作は、
「本を読めない人の話」を本にしているという、
その発想がすごいと思います。
また、それを映画化しようと思いついた監督の
そのアイデアも、やっぱりすごい。
映画を職業としている自分としては、
いろいろと感じ入るところの多い一冊になりました。

多くのことを考えさせられる本ですが、
ページ数自体はすくないんです。
たぶん、余分なものをそぎ落とした文章なのでしょう。
一気に読めてしまうと思いますので、
あの読後感をみなさんにも味わってほしいですね。

ちょうどそのころ、ぼくは映画の世界に進みたいと
ばくぜんと思いはじめていました。
で、その、なんていうんでしょう‥‥
子どもながらに、
坂本竜馬という人物と
自分を重ね合わせていたんでしょうね。
生き様というか、こころざしというか、
竜馬の「日本のために」という気持ちと
自分の「映画のために」という気持ちが
リンクしたように感じたんだと思います。
「理想に向かってゆく竜馬の生き様は
　自分と同じじゃないか！」と（笑）。



ですから、やっぱり「気持ち」ですね、
この本から受け取ったものは。
「ストーリーはこうやって構成する」といった
テクニックの面で勉強させられたというよりは、
「強い意志」をぼくに与えたことで、
映画の世界へと向かわせてくれた一冊なんです。

たしかぜんぶで８巻まであって、長い話なんですけど、
読みはじめたらとまらないんですよ。
読書の入り口として、ほんとうに良い本だと思います。
活字に慣れることもできるし、
本そのものを好きになれる。
「若い人にどんな本をすすめますか？」
と訊かれれば、ぼくはいまだに迷わずこれを選びます。

この取材が掲載されるのは、８月ですか？　
あ、18日ですか。
じゃあ、まだ間に合うかもしれない。
まだ読んでいないかたはぜひ、
夏休みの読書として、
１巻から挑戦してみてください。