ハブの棒使い。 やればできるか、晴耕雨読。

その16　真夏の夜の夢 源平で思い出すのは何ですか？ 合戦？　軍記物？　落人伝説？ 確かにここ奄美にも平家の落人伝説が残っていて、 ゆかりの史跡や神社が散見されます。 しかし、ここで取り上げたいのは歴史上の事柄ではなくて、 蛍なんです、昆虫のホタル。 日本を代表するゲンジボタルとヘイケボタル。 観たことがない人でも、名前くらいは知っているでしょう。 この２種があまりに有名過ぎて誤解も与えているのです。 ホタルの成虫は光ると思ってませんか？ とんでもない！　 光るのは夜行性のホタルのみ。 昼行性で光らないホタルのほうが種類は多いのです。 次に、ホタルは成虫が光ると思ってませんか？ 大間違い！　 成虫が光らない種類でも卵や幼虫は光ります。 じゃあ、ホタルの成虫は水を飲んでると思ってませんか？ 「こっちのみ～ずはあ～まいぞ」というあの童謡で。 これもハズレ！ なるほど多くのホタルは成虫になったら食事をとらず、 残った命をすべて生殖に懸けます。　 発光はそのための雌雄間のコミュニケーション手段です。 逆にこれを悪用して他種のホタルの発光パターンを偽装し、 近寄ってきたホタルを食べる肉食ホタルも外国にはいます。 恐るべき知能犯といえます。 さてもうひとつ、ホタルは清流に住むと思ってませんか？ オーマイゴッド！ 水棲のホタルはヘイケ、ゲンジにクメジマボタルくらい。 大多数は陸棲の貝類、カタツムリなどを餌にして育ちます。 だから、奄美大島ではホタルを観に、山に行くのです。 主役はキイロスジボタル。 体長４mmくらいの小さな黄色いホタルです。 ７月から８月、夜の森ではこのホタルの乱舞が見られます。 小さな体なので、光も弱め。 大きさも明るさも２等星くらいの感じです。 それが点滅しながら森の木々の間を浮遊する。 かそけき光をじっと見つめていると、 自分の体もふっと浮くような幻想感覚に襲われるのです。 おりしも空には満点の星。 同行した星の達人に夏の大三角形を教えてもらいました。 織姫星（琴座のベガ）と彦星（鷲座のアルタイル）が 天の川をはさんで向き合っています。 無数の星、また星。 視界の端を星がひとつ流れた。 と思うと、天から降ってきた。 正体はキイロスジボタルでした。 極上の幸福感。

2000-09-03-SUN

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