いわゆる、冬虫夏草です。
たとえば、鉄道マニアといっても、
「乗り鉄」「撮り鉄」など個人的な嗜好があり、
なかなか一括りにはできないように、
きのこマニアの世界にも「冬虫夏草」という、
燦然と輝くひとつのジャンルが存在します。
その名も、虫草屋！

冬虫夏草とは、ひとつの種類を指すのではなく、
セミや、トンボや、アリにはじまって、
バッタや、ゴキブリや、あげくはクモなどなど、
様々な「昆虫」に寄生する、殺虫きのこの総称。
これが、実に、実に、実に、
奥深い世界であることは、想像に難くありません。
昆虫ときのこのコラボ、と言ったら、
昆虫がかわいそうですけど……（笑）。

確かに、ぼくも、初めて見つけたときは、
気持ち悪い、を通り越して、ものすごく感動し、
森で、歓喜の叫びをあげました！

冬虫夏草、といえば、一般的に、
漢方薬としての知名度が高いかもしれません。
少し前、1990年前後に、
馬俊仁コーチ率いる中国の女子陸上長距離選手たちが、
出る大会、出る大会、すべてで、
世界をうならせる驚異的な強さを発揮したのですが、
そのパワーの原動力となったのが、
冬虫夏草のドリンクや薬膳料理だった、ということで、
一躍有名になりました。

ただし、様々な「昆虫」に寄生する、
すべての冬虫夏草が薬用になるかどうかは不明。
写真のサナギタケは、食か否かのクイズでは、
一応「食不適」を正解にしてますが、
コルジセピンという薬効成分を含んでいるので、
お酒に漬けたりすると、薬になるようです。

蛾の幼虫に寄生するサナギタケは、
けっこう謎が多い冬虫夏草の中でも、
その生態が比較的盛んに研究されていて、
近年では、人工栽培も行われているとか。