きのこを探しながら森を歩く回数が増えると、
いわゆる「きのこ目」が強化されて、
自然にきのこが目につくようになります。
落葉やコケの間や、枯木のうろの中に生えている、
たった1本の小さなきのこを見つけたりとか。
本当です。

でも、きのこだと思って近づいてみたら、
木の模様だったり、鳥やシカのフンだった、
なんていう場合も、たまにはあります（涙）。
都会だったら、ゴミと見間違ったりね。
それじゃあ「きのこ目」じゃなく「空目」ですな。

で、まあ、いかにも良さそうな場所で、
きのこを見つけようものなら、
たぶん違うよなあ、と外れたときの保険をかけつつ、
でも、すごく期待して、徐々に近づいていきます。
そして、それが、本物だった時の喜びたるや！

この、オトメノカサも、
そんな理想的なシチュエーションで撮影しました。
ほとんど朽ちて苔むした倒木の、
しゃがんで丁度目の高さくらいの位置に、
汚れを知らないような小さくて純白のきのこ。
誰かがしつらえたと、疑いたくなっちゃいます。
それにしても、いやあ、きれいですよねえ……。

傘の直径は2センチくらい。
小さいし、収穫量もあまり期待できませんが、
食べられることは、食べられます。
味は、すっきり、さっぱり系、というか、
あまり、よくわかりません（笑）。
きゅりきゅりとした食感を前歯で楽しめますが。

それにしても、森を歩いていると、動物の気配に、
だんだん敏感になっていくのがわかります。
藪の中で、ごそごそ動く音にハッとしたり、
ケモノ臭いクマの匂いを感じ取ったり。

たいして強くもなく、大きくもないニンゲンが、
弱肉強食の森の中に身を置いたとき、
わずかでも、生き残る可能性を高めようとするなら、
事前に敵を察知して逃げることではないかと思います。
まず頼るは、鼻でもなく、耳でもなく、目ですよね。

黒い点が二つ並んでいて、その下に長い筋があれば、
何かの顔だとみなして、すかさず逃げる。
早く気づくことが最優先なので、精度なんか二の次です。
どこか安全な場所に落ち着いてから、
あれは、やっぱり、木の模様だったかなあ、とか（笑）。
しかし、それでも「空目」という能力は素晴らしい！

この、オトメノカサにそっくりの、
シロヒメカヤタケという毒きのこがあります。
どうぞ、くれぐれも、ご注意のほどを。
「きのこ目」と「空目」を以てしても、
残念ながら、毒きのこには通用しません。