我儘なクライアントと気まぐれな上司との板挟みで、
にっちもさっちも行かなくなってしまったとき……。
連日連夜残業しているにもかかわらず、
仕事が減るどころか逆にどんどん増えているとき……。
子どもの成績は落ちるわダンナの給料は下がるわで、
思わず愚痴のひとつも言いたくなったとき……。

「ああ、きのこに会いたい！」
と、思ったことがある方、いらっしゃいますか？
はい、とお答えになったあなた、友達です（笑）。
きのこ好きの間では「菌友」なんて言いますが。

写真家の星野道夫さんは、学生時代、
都会で電車に揺られているときや、
雑踏で人ごみに揉まれているときなどに、
北海道のヒグマが頭をかすめたそうです。
自分が東京で暮らしている同じ瞬間に、
北海道ではヒグマが生きているのだ、と。

オフィスの島形に配置されたデスクの片隅で、
ノートパソコンに向かっているときにも、
そう、遥か遠い阿寒の森では、人知れず、
きのこが菌糸を伸ばしているわけです。
じわじわ、と。

普段、街で暮らしているときでも、
ヒグマやきのこに限らず、
遠くの自然に思いを巡らせるという感覚は、
ぜひぜひ、大切にしていただきたいです、はい。
自然は、ときに、心の支えにもなってくれます。

地球上で暮らしている我々人間を含めた生物は、
みんな同じ時間の中で生きているんですよねえ。

今回は特に、雄大な阿寒の森を彷彿させるような、
超素敵なきのこ写真をお目にかけよう！
と思ったのですが、ちょっとハードルが高いので（笑）、
「森」という名前がついたきのこをご紹介します。

モリノチャワンタケ、です。

あまり馴染みのあるきのこではないと思いますが、
「茶碗」の後ろに伸びている「台座」がキュート！
茶碗、というより、鐘とか砲台のような姿をしてます。

夏から秋にかけて、落葉や落枝の上に発生し、
「茶碗」は、直径3〜5cmくらいで、
縁はレースで飾ったかのように波打ってます。
色は、ちょっぴり薄めの黄褐色系。
肉質はもろく、もし触りたいなら、気をつけないと、
蝋細工のようにぼろぼろ崩れてしまいます。

街で過ごしているとき、森のきのこが恋しくなるのは、
もう、ほとんど、長距離恋愛って感じですね（笑）。
会えない時間に、自分としっかり向き合って、
かつ、いろいろと相手のことを思いやる。
次に会った時の喜びたるや、もう……。

え？今まで自然のきのこなんて見たことないって？
では、まだ見ぬ、大切な人を想像してみてください。
新しい出会い、と考えただけで、どきどき……。