植物は、光合成によって、
生きていくためのエネルギーを、
自分自身でつくりだすことができますが、
菌類や、人間をはじめとする動物などは、
栄養源となる有機物を体外から得る必要があります。

摂取した物質は、栄養素として利用されるべく、
物理的、化学的に、分解処理されます。
そう、それが、消化ですな。

ところが、動物（主に人間）は、
身体によいものばかり食べているわけではありません。
美食も度を越すと、悪食になったり……。
フグの肝を4人前平らげたあげく死亡してしまった、
という、いわゆる「食通」の方もいるくらいですし。

フグ同様、きのこの毒にも、
十分に気をつけなければなりませんが、
食べ方によって、毒にも可食にもなる、
そんなきのこも存在するわけです。

今回ご紹介するきのこは、ヒトヨタケ。
夏から晩秋にかけて、森の脇や、草地などで発生します。
食べられるか、食べられないかの、クイズの正解は、
「食べられない＝毒」としたのですが、
幼菌のうちなら可食で、そこそこ美味です。
汁物や、さっと湯がいて三杯酢で召し上がれ。

じゃあ、はじめから、
「食べられる」を正解にすればいいのに！
とお思いの方もいらっしゃるかと。
これには、不快、もとい、深い事情が……。

傘の直径は5cm前後。
たまご形から鐘形へと形を変え、
やがて反り返りはじめると、周縁部から液状化します！
色は、やや光沢のある白〜紫灰〜黒へと変化。
黒い水滴をぽたぽた落とす様子から、
英語では、inky cap などと呼ばれています。
そう、つまり、幼菌でなければ、
きのこの形を留めてないわけです（笑）。

ところで、ヒトヨタケには、
コプリンという物質が含まれているのですが、
こいつが、もう、酒飲みの敵なんです。
なんせ、お酒と同時に摂取しようものなら、
アルコール分解に関与する物質の作用を阻害！
つまり、酒飲みが恐れる「悪酔い」を引き起こすんです。
それも、激しい二日酔い状態！ってんですから、
か、考えるだけで、お、恐ろしい……。

顔面紅潮くらいの症状ならまだしも、
頭痛、嘔吐、さらに、血圧低下に、昏睡、ときたら、
もう、二日酔いどころではなく、重症ですよね。

アルコール摂取状態でヒトヨタケを食べると、
通常、20分〜2時間くらいで、上記症状が発症します。
でも、効果は長続きせず、4時間程度で回復傾向に。
気をつけなければならないのは、
ヒトヨタケを食べてから、何と、5日の間は、
症状が発現する可能性があること！
お酒を飲む方は、どうぞご注意くださいませ。

とはいえ、お酒を飲まない人にとっては、
毒でもない普通の食用きのこなんですけどね……。

ちなみに、本欄で以前ご紹介した、
ホテイシメジも、コプリン仲間。
アルコールと一緒に食べると危険です。