阿寒湖に滞在しているときは、
ほぼ毎日森へ行っています、と言いつつ、
雨が降っているとついつい出不精になって、
事務所のソファーにで〜んと寝転び、
ポテトチップスをかじりながら読書、
なんてことも実はあったりするわけで……。

でも、秋の声を聞くようになると、
雨もまたよし！という気分になって、
お天気を気にせず森へ出かけるようになります。
夏の間、ほとんど休み無しで続いたガイド仕事や、
蒸し蒸し虫虫攻撃から開放されるからかなあ。

カラカラ天気が続いたあと、待望の「きのこ雨」。
阿寒川沿いの森へ出かけると、きのこにょきにょき。
もう、すべて、思惑通り！
ラッキー。

モデルさん選びもさることながら、
生えているシチュエーションがとても重要なので、
いい場所に生えている、いいきのこを探します。
そんな贅沢を可能にする、何て豊穣な阿寒の森！

いろいろな場所で告白しておりますが、
ぼくは、基本的に、きのこの同定には消極的。
阿寒の森でひっそり生きている、
かわいいきのこ、きれいなきのこを撮影できたら、
それだけで満足なんですよねえ。

さて。
絶好の場所で、絶好のきのこを発見。
シロシメジです。

似たようなきのこがたくさんある中で、
すっと名前が出てくるのには訳があって、
実は、ここ数年くらいの間、同じ時期、同じ場所で、
毎年発生するんです（笑）。

真っ白な傘の直径は5〜12cmくらい。
幼菌時には、傘の周縁が内側に巻き込む感じで、
成長するにつれて灰色を帯びつつ平らに開いてきます。
ヒダは極めて密で、柄の下側はややふっくら。
群生していることの方が多いかもしれません。
（誰かに採取された後なのかも……）

香りも、歯ごたえも、舌触りもいいのですが、
多少というか、けっこう苦味があるのが玉に瑕。
食用にする人は、茹でこぼしてから食べるのだとか。

たまに雨の森へ行くと、ほんと、素敵なんですよねえ。
成熟したまんまるホコリタケは、雨粒が当たる度に、
てっぺんに空いた穴からぶほぶぼ胞子を放出しているし、
ちょっと疲れた木々の葉っぱも、色づいた落葉も、
シダも、コケも、何もかも、しっとり、きらきら。

豪雨でもない限りは、たとえ雨降りでも、
できる限り時間をつくって森へ行かねば！
と思わずにはいられない、秋の朝のひととき。
森は、ひと雨ごとに、見た目も香りも秋めきます。