目の前にある、きのこも、森も、
見上げた空の向こうに広がる大宇宙も、
そして、ニンゲンも、柴犬も、すべて自然。
ニンゲンはあらゆる自然を観察することで、
知識をどんどん積み上げているわけですよねえ。
今までも、これからも。

つまり、どこかに存在している宇宙人は、
我々と同じ宇宙で暮らしていて、
我々と同じ宇宙を観察しているわけですから、
知識の体系もきっと我々と同じはず……。

だとすると、想像もつかないくらい遠くの星にも、
早朝、まだ薄暗い森で、川にじゃぶじゃぶ入って、
「きのこ」写真を撮っている「人」がいるかも（笑）。

などと、おバカなことを考えていると、
どんどん霧が晴れて太陽の光が射し込んできて、
シャッターチャンス到来！

大きなシナノキの倒木から生えているきのこは、
その名を、イタチタケ、と言います。

夏から秋に、広葉樹の倒木やその周辺に群生。
傘は灰褐色〜灰色系で直径は5cm前後、
表面はするりと滑らかで、幼菌時には、
周縁部に皮膜の破片がちらちら付いていることも。
傘裏のヒダは密集していて白色。
時間が経つと薄紅〜薄紫から紫褐色に変化します。

食べられると書いてある図鑑もありますが、
中枢神経系に作用することで知られている、
シロシビンという毒成分が検出されているので、
まあ、食べない方が無難でしょう。
味や香りや食感を考慮しても、
冒険してまで食べる価値はないようです。

それにしても、このきのこ、
なんでイタチタケという名前なんでしょう？
同じナヨタケ科に、ムササビタケ、ムジナタケもあって、
動物名御三家なんですけど（笑）、
他の2種も、なぜ、その動物の名前がついたのか、
まったくわかりません。
色かなあ……？

ちなみに、
北海道ではあまり馴染みのない、
葉っぱを持たない南方系の不思議な植物で、
イモネヤガラってのがあるんですけど、
（日本では鹿児島以南で見られます）
葉っぱがないから光合成ができないってんで、
生きる栄養を共生する菌類から貰ってるんです。
その、命の恩人ならぬ恩菌が、
イタチタケの仲間なんですよねえ。
偉いきのこでしょ。

そうそう、
2010年にアメリカで新種登録され話題になった、
水中で育つきのこもイタチタケと同じナヨタケ科です。
何でも冷たく澄んだ川の上流部を好むのだとか。
（阿寒川でも見つからないかなあ……）
きのこが属する菌類は、
想像以上に過酷な環境で生きているものもあるので、
案外、宇宙の至るところに仲間がいたりして……。
きのこって本当に興味深いなあ。