雄阿寒岳の麓に広がるトドマツの森のほんの一画に、
ぼくが、勝手に「コケコケの森」と呼んでいる、
林床が一面びっしりとコケに覆われた場所があります。

ここは、以前ご紹介した、
コウバイタケとか、オウバイタケとか、
小さくてかわいい可憐なきのこがたくさん見られる、
あまり人には教えたくない秘密の場所。
もう、たまりません。

実は「コケコケの森」と呼んではいますが、
コケ以外にも、きのこなど菌類はもちろん、
シダの仲間や、地衣類や、粘菌などなど、
ぼくが大好きな、日陰的植物系（笑）、
いわゆる隠花（いんか）植物の宝庫なんです。

隠花植物というのは、その昔、生物の分類が、
動物と植物の大きく2つに分けられていた時代の、
花が咲かない（胞子で増える）植物の総称です。
つまり、花が隠れている、という意味。

「隠花植物」という呼び名は、
生物の研究がどんどん進んで、
分類がどんどん多様化・複雑化していくなかで、
生物学的用語としてはほとんど死語ですが、
ぼくは、なぜか、
隠花植物としてくくられた「植物」群にも、
隠花植物という言葉にもすごく惹かれるんです。

そんなコケコケの森を、いつものように、
多種多様な緑にうっとりしながら歩いていると、
「きのこ目」センサーが、ピピピと反応。
オレンジの物体を捉えました。

近づくと、ひと目で、
冬虫夏草のサナギタケだとわかりました。
この写真だと少しわかりづらいかもしれませんが、
きのこの下に黒いサナギが写っています。

冬虫夏草のきのこ部分（子実体）は、
ストローマと呼ばれ、粒々型と粉々型があるのですが、
サナギタケを見ると、ツブツブツブツブ……。
きのこっぽくない形をした小さなきのこを見つけたとき、
子実体の上部にツブツブがたくさんあったら、
ほぼ冬虫夏草だと思ってもいいのではないかと。

サナギタケは、主に、夏から秋にかけて、
浅い地中に埋まったガのサナギから発生しているのを
けっこうよく見かけます。

コルジセピンという薬効成分を含んでいるので、
食不適なのですが、漢方薬でよく使われるとか。

それにしても、コケコケの森、いいでしょ。
あ、そうか、隠花植物がたくさん見られるのだから、
「隠花の森」と呼べばいいのか（笑）！

ちなみに、以前ご紹介したサナギタケは、
どうぞこちらをご覧あれ。