シャグマアミガサタケは、阿寒湖周辺では、
4月の終わりから5月、つまり、春に見られるきのこ。
主にトドマツの森の林床で発生します。

この写真は6月上旬に撮影したので、
色も姿もちょっとくたびれたような感じがします。
きのこらしからぬ形をした子嚢（しのう）菌なので、
胞子は子実体の表面から放出するんです。
つまり、ぼろぼろに見えるのは、
胞子を飛ばした跡とも言えるわけで。

ぼくは、きのこの子実体のこういう末期的姿が、
けっこう好きなんですよね……。
ドロドロに溶けたヒトヨタケを見ても、
ああ、頑張って生きてきたんだなあ、と思います。

人間をはじめ、哺乳類の動物の赤ちゃんって、
誰が見ても、すごくかわいいですよね。
動物学者のコンラート・ローレンツ博士によれば、
「ああ、この、かわゆく、か弱き者を助けたい！」
というような保護本能的性質というものは、
誰にも生まれつき備わっているのだとか。

一般的なきのこの幼菌だって、すごくかわいいです。
でも、でも、残念ながら、普通の人は、
まん丸で、ずんぐりしていて、雪だるまみたいな、
超絶かわいいきのこの幼菌を見つけたとしたら、
「おいしそう！」って思っちゃいますよね（笑）。
保護どころか真っ先に採取されちゃいそう……。

でも、でも、
若いばかりが、可愛いばかりが、美徳ではありません。
この原稿を書いている時点で11歳になる、
我が愛犬・柴犬のはなさんは、人間の歳に換算すると、
還暦くらいだそうで、老犬の域に達しつつあります。

生後3か月から家に迎えましたが、
若いときは若いなりに、歳をとったらとったなりに、
常に飼い主を魅了し続けています。
きのこだって、おんなじ。
老いも若いも、それぞれの魅力があります。
そう、年齢は、美醜を計る尺度じゃありませんから。

そんなわけで、森で朽ちていくきのこを見つつ、
柴犬のことを思い出していた、と……（笑）。

シャグマアミガサタケは、
赤褐色系で不規則な脳みそ状の頭部、そして、
太く円柱状でシワがある柄の部分に分かれ、
高さは、7〜10cmくらいになります。
毒きのこというより、猛毒きのこです！

なんと、ヨーロッパあたりでは、
十分に茹でこぼしてから食用にするらしく、
フィンランドでは、水煮の缶詰も販売されているとか。
ところが、シャグマアミガサタケは実にクセモノで、
極めて揮発性が強い毒成分を有するために、
調理中に発生したガスを吸い込んだだけで、
死亡に至る例もあるんですね、これが。

誤食した場合、4〜24時間で発症。
最初に、嘔吐、腹痛、下痢など胃腸系の症状が現われ、
ついで、黄疸、乏尿など、肝臓腎臓障害症状が出て、
胃、十二指腸、腎臓などからの出血、
循環器不全、呼吸困難、昏睡、
そして、死に至る場合もある、と。
ひいい。

観察する分には、実に魅力的なきのこですが、
まあ、もろもろ、十分にご注意あそばせ。