「木を見て森を見ず」ということわざがありますが、
ぼくは「きのこを見て森を見ず」状態が続いています。
毎日、毎日、阿寒の森へ通っているのに、
きのこばかり気になって地面や倒木を凝視し、
森全体を見ていないどころか、見ようともしていません。

現代社会に生きる一人の人間として、
ことわざ的には多少問題があるかもしれませんが、
小さいことに心奪われているから見えるものもあります。

森の底に、もうひとつの森があるって、ご存じですか？
ふふふ、知らないでしょ。

ぼくが勝手にそう思っているだけなので、
皆さんが知らないのは当たり前なのですが……（笑）。
森に限らず、公園や神社仏閣などへ行ったとき、
すたすた歩いているときには気づかないけど、
立ち止まったり、しゃがんだりすることで、
初めて見えてくる自然の光景があるんです。

ぼくが「もうひとつの森」と呼んでいるのは、
地面や倒木上に生えているコケや地衣類やきのこのこと。
そう、自分をダウンサイジングして、
アリにでもなったつもりで眺めてみると、
樹木たるコケや地衣類やきのこが集まり、まるで、森。
何ていうか、「ナウシカの世界」みたいです。
（ナウシカを知らないという方は、おググり遊ばせ）

ここで、改めて、今回の写真をご覧ください。
ぼくは、本能的に、あるいは職業病的に、
きのこを主役にして撮影してしまうのですが、
きのこを取り囲む地衣類の多様性ときたら、もう。
（この写真、きのこ以外みんな地衣類です！）
色も、形も、素敵でしょ！

ああ、地衣類も面白いなあ、なんて思いつつ、
きのこの話をいたしましょう……。

写真の真ん中に2本生えているきのこは、
オチバタケです。

その名前の通り、落葉を分解するきのこで、
阿寒では主に夏の暑い時期に見られます。
薄くて膜質の傘の直径は1cmに満たないほど小さく、
色は茶褐色系で放射状にしわがあります。
真っ黒な柄はほとんど糸のように細く、
高さは3〜5cmくらいです。

これほど小さいきのこなので、
どんなに頑張ってかき集めたところで、
食用になるほどの量を確保するのは不可能でしょう。
食べたくなるような姿でもありませんよね。
食不適です。

ちなみに、
地衣（ちい）類というのは、菌類と緑藻類の共生体。
これまた、実に、興味深い生物です。
森へ出かけたら、ぜひ、地衣類も観察してみてください。
なんてったって、きのこと同じ菌類ですから！