森の奥にある小さな滝へと続く、
緩やかな登りの幅広い遊歩道が右にカーブする直前に、
大きくて太い枯れたシナノキが立っています。

木の上部と太い枝は、折れていくつかに分割され、
コケや地衣類に覆われた存在感抜群の「倒木」と化し、
青々としたフッキソウの群落の中に散在。
これが、きのこファン垂涎のお宝でありまして、
いろいろなきのこが、生える生える……。

その、遊歩道のすぐ脇の一段低い場所にある、
いつも湿りがちな長さ2ｍくらいの倒木から、
毎年、毎年、7月の声を聞くと、
大量のオオワライタケが発生するのですが、
遊歩道を通る人が気づくことはほぼありません。

きのこ愛好家としては、
もったいない！　と思うと同時に、
ラッキー！　とも思えるわけです。
そう、オオワライタケのように、
大きくて立派なきのこが群生しているのを見つけたら、
ついついちょっかいを出したくなりますからねえ。

ひどい人になると、蹴飛ばしたり、踏み潰したり……。
人通りがある場所に生えるきのこは、受難の連続。
同情を菌じえません、もとい、禁じえません。

オオワライタケは、夏から秋にかけて、
主に広葉樹の腐朽が進んだ倒木から発生。
大きなものでは傘の直径が20cm近くにもなります。
橙黄色でやや赤みを帯びた傘には繊維質の鱗片が見られ、
粘性はほとんどありません。

ヒダは傘とほぼ同じ色で、成長するとともに錆色に。
傘より色が淡い柄は上部に淡黄色で硬質のツバがあり、
根本がぷっくりと太くなっています。

ひと口かじってみると思いっきり苦いそうで、
無理して食べる人は少ないとは思いますが、
正真正銘の毒きのこです。

誤食すると、震え、めまい、寒気などの症状が、
多食すると、幻覚、幻聴を伴う興奮状態になるなど、
神経系の中毒症状があらわれるとか。
死ぬほどの致命傷にはならないようですが……。

流水に長時間さらして「解毒」し、
食用にするという話を聞いたことがありますが、
オススメはできません（きっぱり！）。

きのこ愛好者の中には、毒きのこだろうが何だろうが、
いろいろなきのこを食べたことを自慢する人がいますが、
別にいろいろ食べなくてもきのこは楽しめます。
どうです、この、オオワライタケの姿。
思わず見惚れちゃいませんか？