ずっとずっとずっと昔、雌阿寒岳の周囲は、
今も活発な火山活動を続ける雌阿寒岳自らが吹き出した、
溶岩やら火山灰やら火山礫やらが積もりに積もり、
辺り一面、岩石に覆われた不毛の大地でした。

そんな、岩や石ばかりの世界に、
養分が極端に少ない土地であっても、
栄養のほとんどを大気中の水分と光合成でまかなえる、
コケや地衣（ちい）類が進出してきます。
（地衣類は菌類と藻類など植物の共生体）

岩石の上を覆ったコケや地衣類は、
世代を重ねるごとにまるで土壌のように機能し、
たまたま飛んできたアカエゾマツのタネが、
何というか、奇跡的に発芽したと……。

アカエゾマツは、他のマツの仲間同様、
根っこを下へ縦に伸ばさず横へと伸ばすので、
固い岩石の上でも生きていくことができるんです。
加えて、貧しい栄養状態にも耐えられる生態。
さらには、他の植物には毒であろう硫黄にも強い、
ときたもんだ。

そう、雌阿寒岳の麓周辺は、
アカエゾマツのみ耐えられる環境ゆえの、
アカエゾマツのパラダイスなのでありました。

今回ご紹介する写真は、
もちろん、主役は、きのこのクサハツなのですが、
まわりを固める脇役たちの存在感！
もうたまりません。

ふわふわっとした白緑色が地衣類のハナゴケの仲間。
（地衣類は菌類ですが名前に「コケ」が付くもの多数）
その周りには多種多様のコケが見られます。

お気づきですか？
そう、この隠花植物ワールドが展開されているのは、
土壌ではなく、大きな岩石の上なんです。
写真には写っていませんが、周囲の石の上から、
アカエゾマツが大きく成長しています。

さて。
クサハツは、夏から秋にかけて、
針葉樹、広葉樹を問わず、林地で発生します。
汚黄褐色〜褐色の傘の直径は、7〜15cmほど。
湿っているときにはやや強い粘性があり、
周縁にははっきりした条線と顕著な粒構造が見られます。
高さは5〜10cmほどで、成熟すると、
中央がややくぼみ、ときに、浅い漏斗形になることも。

柄は白く、黄土色っぽい汚れやシミが見られ、
中空なので強く触るとボロボロ崩れてしまいます。

クサハツ、臭いハツ、という名前の通り、
古い油のようなイヤな匂いがします。
強い辛味があるので、万が一、誤食しても、
中毒を起こす前にまずくて食べられないと思いますが、
強い吐き気、腹痛、嘔吐、下痢など、
胃腸系の中毒を起こす毒成分が含まれます。
ご注意あれ。

コケや地衣類が、
阿寒のアカエゾマツの森の生みの親だとするなら、
阿寒のアカエゾマツの森で生きているきのこにとっても、
生みの親だと言えるわけで……。
感謝、感謝、です。

以前ご紹介した、
神々しいまでのクサハツの写真は、
こちらをどうぞ。