国道脇の駐車場に車を置き、
阿寒川の源流部に降り立つ小道を歩いて下ると、
まるで白いうさぎに導かれて穴に落ちたように、
一気に別世界へと突入した気分になります。
そこは、阿寒川の源流部に広がる森。
我々にとっては日常と切り離された場所かもしれません。
（毎日のように通っていてもやはり別世界です！）

森へ入って数mも歩かないうちに、
踏み跡に横たわる大きく太いカツラの倒木が。
これが曲者、というか、宝の木。
様々な種類のコケや地衣類が生えていて、
様々な種類のきのこや粘菌が、数日おきに、
入れ替わり、立ちかわり、発生するんです。

隠花植物ファン、かつ、倒木ファンとしては、
きのこや、粘菌や、地衣類や、コケなどの、
小さくも精緻な構造をルーペでじっくり観察して、
（宝石鑑定用の10倍ルーペを常に携帯してます）
その挙句に、三脚を立てて、
広角レンズを使い、マクロレンズを使い、
これまたじっくり写真を撮影するものだから、
全然先に進めないんです……（笑）。

だから、この倒木をチェックするのは、
訪れたときの3回に1回、と決めているのですが、
なんせ通り道にあるので、遠巻きでも、
きのこ目、粘菌目が威力を発揮してしまい、
きのこや粘菌のカラフルな子実体を見つけちゃうんです。
で、結局、引き寄せられてしまう、と……。

この日のきのこ目は、
倒木そのものには反応しなかったのですが、
倒木にもたれかかっている落枝にロックオン。
はあ、なるほど、白っぽく見えたのは、よく見ると、
シダレハナビタケでした。

このまったくきのこらしくないきのこは、
夏の盛りから秋にかけて広葉樹の倒木や落枝から発生。
枝が曲がって垂れ下がる様子が、
枝垂れ桜、ならぬ、枝垂れ花火？に見えることから、
この名前がつけられたのでしょう。

子実体の長さは2cmほど。
成熟するにつれて、色は、
真っ白から汚れた感じの黄土色へと変化。
手でつまむとくねっと曲げることができます。

まあ、こんな外観でもあるし、
直感的にも食べられないとわかるのでは？
そう、食不適であります。

小さいきのこをじっくり見るのは、
ルーペを使ったりするので時間がかかります。
でも、細部細部に自然の造形の妙が発見できるので、
これがやめられないんですよね。

そういえば、先日、
きのこ粘菌観察ツアーと銘打って、
8人で阿寒川源流部へ繰り出したのですが、
小さなものから大きなものまで、
きのこも粘菌もじっくりじっくり観察していたら、
予定した2時間で200mしか進めませんでした（笑）。
ほとんど移動しない森の散策も、乙なものです。