きのこの名前には、タマゴタケとかベニテングタケとか、
「～タケ」と付いているものがたくさんあります。
漢字表記は、きっとご存知でしょうが「茸」ですね。
音読みが「タケ」、訓読みが「きのこ」……。

違います、違います！
「茸」という漢字の読み方は、
音読みが「ジョウ」「ニュウ」あるいは「ニュ」
訓読みが「きのこ」「たけ」「しげ（る）」
でございます。

広辞苑第五版によるなら、「茸」の意味は、
ふくろづの。鹿の、再生したばかりの角。
「鹿茸（ろくじょう）」

きのこ。「松茸（まつたけ）」
「きのこ」は日本のみの用法、
原義は、柔らかい葉や草が生い茂るさま。

実は、この原稿を書くにあたって、
調べてみるまで知りませんでした（笑）。
音読みが「タケ」、訓読みが「きのこ」
だと、疑いもせずに思い込んでおりました！

さて。
今回ご紹介するケロウジは、
なんか、まったく、きのこらしくない名前ですな。
カタカナで書かれると、まったく意味不明です。
で、漢字で表記しても、これまたさらに意味不明。
「毛老人」って書くんです。

なんだ、そりゃ。
このきのこが「毛が生えた老人」を彷彿させます？
う～む、意味がわかりません……。

眉毛がボーボーだったり、鼻毛がボーボーだったり、
耳毛がボーボーだったりする方をたまに見かけますが、
（耳毛が太く長くなるのは老化の始まりだとか……）
それを毛老人とは言いませんよね（笑）。

ご存知の方がいらっしゃれば、
ぜひぜひご教示いただきたく存じます。

ケロウジは、夏～秋に針葉樹の林地から発生。
傘は、経5～20cmくらいで、淡褐色です。
最初まんじゅう形で、成長すると開いて漏斗形になり、
表面は徐々にささくれ状に裂けて鱗片を帯びます。
傘裏には長さ5～8mmの灰褐色の針が密生しています。

柄は中実で、長さは3～4cm。
根本は、外側も肉も青黒くなっています。

肉は苦く、毒はないものの、食用には向きません。
蓼食う虫も好き好き、ということわざがありますが、
なんと、これを好んで食べる人もいるようです……。

ちなみに、ベニテングダケ、タマゴダケなどなど、
「ダケ」と濁って発音される方がいらっしゃいますが、
「ダケ」ではなく「タケ」が正解です。

実は「ダケ」と和名がついているきのこが、
ぼくの知っている限り、三つあります。
キハツダケ、カヤネダケ、そして、ドコモダケ（笑）。
きのこトリビアのネタとしてどうぞお使いください。