縄文時代より前、 石器時代のその初期にあたる時代。 ヒトによる石器の使用がはじまり、 それを用いた狩猟や採集で 食糧を得るようになった時代をいう。 年代としては、日本では、約3〜4万年前には この旧石器文化があったとされている。