クマちゃんからの便り

絵金蔵 高知空港からそう遠くなく海に面した ＜赤岡＞という小さな町がある。 かつては塩田や漁で栄え高知以東で 一番の商都だった赤岡は、 絵師・金蔵が活躍した町でもある。 闇雲な合併流行りの昨今、 ＜赤岡＞はついに日本一小さな町に認定された。 目出度いことである。 四万十川のほとりに＜うつろう＞を創って以来、 この赤岡の出身の北村氏とは 一〇年来の付き合いになるのだが、 彼は、杭打ち機を画期的に改革した圧入式の ＜サイレント・パイラー＞を作り上げ、 地球への循環型工法を世界中で展開し続ける ＜ＧＩＫＥＮ＞を主宰しているヒトだ。 オレのゲージツの節目や、 季節の変わり目に赤岡の須留田の森にある 北村邸を訪ねると、酒豪の多い土地柄、 古い連れたちがいろんなモノを持ち寄り 決まってイッゴソウなエン会になるのである。 この海で獲れる＜ドロメ＞。 天然潮味の透明な鰯の子に柚酢をかけてシンプルに喰う。 ＜ウツボのたたき＞もある。 オレはこれがすこぶる付きの好物なのだが、 海底の闇の割れ目に身を潜める ウツボの分厚いコラーゲンは、 オレをショーチューの海に沈めていく。 エソというのはふつうに喰っても旨くはない魚だが、 この町の小さな蒲鉾屋が獲れたエソだけで 絶品の蒲鉾に作り、 エソが獲れなけりゃ蒲鉾を作らないという頑固ぶりだ。 これは丸かじりがイイ。 今回は、＜絵金蔵＞が完成した祝いで駆けつけた。 古い米蔵を改修して、赤岡の商家に多く残っていた 絵金の芝居絵を保存収納する＜絵金蔵＞にしたという。 土佐藩の御用で狩野派の絵師だった金蔵が、 贋作事件に巻き込まれ破門追放されてしまい、 町絵師になっておどろおどろした 芝居絵を描き残したのである。 何年か前に、夏祭りに訪ねたとき 横町商店街にある大きな酒屋の薄暗い倉庫で、 ＜絵金の芝居絵屏風＞を見せてもらったことがあった。 薄暗いなかで生々しく光るような血赤に、 オレは釘付けになったものだ。 御用絵師を止めてからが本領発揮した人生だった彼は、 闇を焙り暗黒を生成したのだろう独特の顔料である。 大学で絵金をキチンと研究した若い女性が 館長、副館長を務めている小さな町に出来た、 小さな美術館である。 なかなか工夫した見せ方をしている。 本物を完全保存する設備が施されていて、 年に一度の＜絵金祭り＞では 今まで通りに解放するらしい。 普段はプリントを展示しているのだが、 絵金が工夫した顔料で模写したモノを 常備するようになれば、 一億光年の速度を持つ絵金の闇に近づけるはずだ。 高知名物、餅まきに参加しているうちに、 今宵もまたエン会になってしまいそうだなと予感した。 振り切るようにタクシーに飛び乗って、 なんとか最終便の飛行機に間に合った。 オレは少しオトナになっちまったようだ。 版画部屋に戻って絵金の凄まじい空間を夢想しながら 版木に向かう。

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2005-02-18-FRI

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