・「礼儀は、じぶんを守ってくれる」ということばを、そういえば何度か聞いた。きっといろんなところで、いろんな人に受け継がれて、生き方の「知恵」として伝わっているのだろうと思う。

昔のじぶんにも、いまのじぶんにも教えてやりたいと思う。　礼儀は守るべきもの、と教わったときには反発していた。礼儀を守っているように見える人が、実際にどの人なのか思い当たらなかった。礼儀を守っていていい感じだな、と思えるような人も、どこにいるだれなのだろうという感じだった。

だんだん、大人に近づいてくると、ドラマや小説などのなかに、礼儀を守っている人が登場するのを知ることになる。ただ、少年や青年が興味を持って惹かれるのは、礼儀を守らない主人公のほうだった。かっこいいというイメージのなかには、「礼儀なんか気に留めない」という姿勢があった。そういうヒーローも魅力的だったけれど、さまざまな理不尽や困難のなかで、人に対する礼を失わない人がいることも知っていった。そういう人のことを尊敬するような気持ちも、いつのまにかじぶんのなかに蓄積されていた。

礼儀を守らないヒーローも、礼儀を守るヒーローも、どちらにも共通するのは、「礼儀がいちばん大事なことじゃない」という感覚だったようにも思える。礼は、とても大切なもので、礼を重んじる態度を守れる人を、人は尊敬する。そして、さらには、礼がいちばん大事なのではないと。いやいや、むつかしいなぁ、そう言うと、「礼儀は実は大事じゃない」という結論に近すぎるかな。だいたい、ぼくは今日の書き出しを「礼儀は、じぶんを守ってくれる」から始めたのに。どうしても「礼儀がいちばん大事」だとは言えないのだ。そして、さらに、礼儀はとてもとても大事なのではある。やっぱり「礼儀は、じぶんを守ってくれるよ」と、それくらいのところに結論を浮かしておくのがいいかな。

今日も、「ほぼ日」に来てくれてありがとうございます。で、ついていくなら礼のある人、ということになりそうです。