クリスマスリースの
生産者のみなさんを紹介します。

ヒムロスギ

生産者｜藤田英男さん

藤田さんの農園は
茨城県の北西部、
福島県との県境に位置する
久慈郡大子町にあります。

ヒムロスギは苗を作る段階で、
１メートルほどに生長するまでは畑に置いておきます。
それよりも短い状態で植えてしまうと、
冬場、食べるものがない野うさぎに
食べられてしまうから。
植林をして10～15年すると、
３メートルほどにまで生長します。

色は寒くなって霜が当たるまでは緑色で、
肥料も必要がなく、
「基本的にはほったらかしでOKなんですよ」。
でも、陽が当たらず密になってしまうと、
中の方が枯れてしまうので、
時折手入れをしてあげるということです。

藤田さんのところでは、現在５～６人で
栽培を行なっていますが、
需要がクリスマスのある12月に集中してしまうため、
全ての注文に答えきれないこともしばしばなのだそうです。

ブルーアイス

生産者｜長山文男さん

長山さんは茨城県の常陸大宮市で
ブルーアイス、ブルーバード、
ロシアンオリーブなどを栽培しています。
ブルーアイスは12月に特に人気の植物ですが、
シルバーグリーンの細い枝は
シーズンを問わずアレンジに最適で、
一年を通して出荷を行なっています。

ブルーアイスは、３年で１メートル50センチくらいまで
生長する植物。
病害虫もなく、肥料も必要なく、
とても育てやすい木だそうです。

色は年間を通じてグリーン。
長山さん曰く
「ひなたよりも、ひかげのほうが
生育に向いているんです」。

たいへんなのは、植えたばかりの小さいものが、
土中のミミズを食べにくるイノシシに
堀り返されてしまうこと。
2011年の東日本大震災以降、
このあたりに猪が増え、
その対策がいちばんの手間だということでした。