去年の年末あたりから、
「2011年は、野球をもっと応援していこうよ」
ということを私たちは話していました。

ご存じのように糸井重里は
むかしからの巨人ファンですし、
これまでの「ほぼ日」には、
巨人やプロ野球にかぎらず、
「野球」を扱ったコンテンツがいくつもあるのです。

最近、ファンが離れているいわれているけど、
甲子園も、日本シリーズも、あいかわらずおもしろい。
視聴率が悪くなったといっても、
野球を好きな人はあいかわらずたくさんいる。

じゃあ、ちょっと、野球で遊んでみる？

そんなふうに考えて、
たとえば私たちは６月６日、
ほぼ日刊イトイ新聞創刊13周年の記念企画として、
東京ドームにみんなで集まって野球を観たりしました。

そして先日のこと、
東京ドームのイベントにもご登場いただいた
スポーツライターの赤坂英一さんから、
「巨人の２軍の試合を観に行きませんか？」と
お誘いいただきました。

赤坂さんは、バントの世界記録を持つ
川相昌弘さんと選手時代から親交が深く、
去年の年末には糸井と川相さんとの対談
『川相二軍監督激動史』を
プロデュースしてくださいました。

その川相さんは、今季から、
古巣、巨人の２軍監督を務めてらっしゃいます。

また、赤坂さんは、最近の取材テーマとして
プロ野球の２軍監督の方にインタビューすることが多く、
『プロ野球二軍監督　男たちの誇り』（講談社）
という、熱くて濃い本も出されています。
いま２軍の試合はおもしろいですよ、と
赤坂さんはしばしばおっしゃっていました。
よかったら観に行きませんか？
昼間のジャイアンツ球場、気持ちいいですよ、と。

そんなふうにして、
いろんなタイミングが合った６月９日、
糸井重里と何人かの乗組員は、
よみうりランドのそばにある
ジャイアンツ球場を訪れました。

申し遅れました。
永田がレポートいたします。

よみうりランドのそば、
ちょっと高台になっている場所に。 読売ジャイアンツの２軍の練習場である、
「ジャイアンツ球場」があります。
幸い、当日はすごくいい天気でした！ わあ。選手だ。プロ野球選手だ！
あ、すいません。正直、かなり興奮してました。
カゴいっぱいのボール。
ぼろぼろです。 通路には使い込まれた
バットやグローブが！ 記者席で待っていると‥‥。 赤坂英一さん、登場。
どうもどうも、先日はどうも。 あ、川相監督です。
お、おじゃましてます！　と、心で挨拶。 今日の巨人の相手は横浜。
練習を観ていると、あっ、波留選手だ！
い、いや、もう選手じゃないのか。
波留さん、いまは二軍の打撃コーチなんですね。
イヤな選手‥‥いや、いい選手だったなぁ。 まだ試合まで時間がありますので、
雨が降ったときなどに使われる
室内練習場を見学させていただきました。 うわぁ‥‥ブルペンだ‥‥。 ずらっと並んだバット。
どうですか、このグリップの色。
こんなところでホロリときてる
ぼくはちょっと変ですか。 ああ、折れたバットがたくさん‥‥。
いえいえ、泣いてませんってば。 選手はいないのに、
どこもかしこも選手の気配があって、
ほんと、どういうわけか、
圧倒されてしまうのです。 あ、でも、必要以上に
しみじみしてるのはぼくだけでして、
同行したみなさんは、この貴重な機会を
たいへんエンジョイしてらっしゃいました。 じゃ、ここでもうひとつ、
たいへん貴重な写真を紹介しましょう‥‥。 どうです、ここ、見たことないでしょう？
監督室です！　監督がいるところ、それが監督室！
興奮しすぎですか。そうですか。 そしてこれが川相監督のロッカー、
なんと、その向こうに‥‥。 原監督のロッカーもあるんですねぇ。 試合までまだ時間があるので、食堂へ。
ふと食堂の壁を見ると、こんな名札が！
ああ、選手全員の名札が！ こっちに貼り出されているのは今日のスタメン。
スタメンというのは、
スターティングメンバーの略だということを
もちろんみなさん、わかってますよね？ 試合開始まで時間がないので
お先にいただきますね、と言いながら
パッとうどんをたいらげて去って行く川相監督。
かかかか、かっこいい。
うどんを食べただけだけど、かっこいい。 そして、ユニフォームをまとって登場！
うわーー、やっぱ、オーラが出るわー。 さて、試合の準備も整ってきたようです。
２軍とはいえ、そこは巨人戦、
お客さんも集まりはじめました。 売店だって、ちゃんとあります。
グッズやお弁当も売ってます。 お、こんなお弁当も。
んん？　「川相監督もオススメ」？ か、川相さん‥‥なにやってんスか‥‥。 記者席に戻りまして、
さぁ、いよいよ、試合がはじまるようです。 ベースをきれいにして‥‥。 ラインを引き直して‥‥。 プレイボール！ 記者席で、いつものように
スコアブックをつけている赤坂さん。
かーっこいいなぁ。まさにプロの仕事。
ぼくも子どものころに覚えましたよ、
スコアブックの書き方。 すいません、試合中は夢中で
あんまりシャッターを切ってませんでした。
これは、１軍へあがる直前の高橋由伸選手。
右中間を割る見事なツーベース！ この日の巨人打線は猛打爆発！
１軍の打線のほうは‥‥その‥‥
いま‥‥ちょっと‥‥梅雨入りしてますが。 ご覧ください、赤坂さんの
スコアブックも真っ赤っかですよ！ なんと、11得点！　２軍ですけど。
１軍は‥‥その‥‥なんていうか‥‥
サーバーメンテナンス中ですけれど‥‥。
ともあれ、快勝！
横浜ファンのみなさん、巨人目線ですいません。 最終的には「11対３」でした。 久しぶりに見る、二桁得点。
糸井重里も笑顔です。
赤坂さん、さそってくださって、
どうもありがとうございました！ 取材の手はずを整えてくださった、
巨人軍広報部の村上太さん、
どうもありがとうございました！ とてもたのしかったです。
勝ったから、というのではなくて、
プロ野球の違った面が見られたことが、
すごくうれしかったのです。 また、野球に関して、
なにかお伝えすべきことがあったら
書かせていただきますね。

そうそう、
２軍の試合にご興味がおありでしたら
こちらを参考になさってください。

それでは、今日はこのへんで！