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手紙167 医療制度のしくみ・４ 医療保険
こんにちは。
前回の分が掲載されたあと、
思いがけず、たくさんのメールをいただきました。
どれも、とてもうれしかったです。
どうもありがとうございました。
さて、公衆衛生の授業に出ていたときに聞いた話を
お伝えしていますが、
今日はその４回目です。
現在、医療はどの国においても
大きな産業に育ってきています。
ある国で一年間に造り出された財やサービスの価値の
総計を国内総生産・ＧＤＰと呼ぶそうですが、
日本のＧＤＰはだいたい５００兆円です。
日本・米国・カナダ・英国の
それぞれの医療費がＧＤＰに占める割合が
授業の中で紹介され、
その背景について、少し勉強することになりました。
上に挙げた４か国で
医療費がＧＤＰに占める割合は、
１位・米国 １３％
２位・カナダ １１％
３位・日本 ８％
４位・英国 ７％
となっているのだそうです。
日本の場合だと、４０兆円くらい。
すごいですね。
いずれの国でも少なからぬ額のお金が
医療産業に投じられているのは明らかです。
医療費の支払いについては、
どの国も「医療保険」を柱としているのは同じなのですが、
その成り立ちはさまざまです。
そして、残念なことに
この中のどの国の医療保険も
経済的には、破綻のほぼ一歩手前です。
わたしたちは
米国の医療制度の中で仕事をしてたので、
その問題点には毎日のように直面していました。
また、カナダや英国出身の医師や
日本の制度を知っているわたしも
授業に参加していて、
それぞれの国の問題も
経験者の立場から紹介することができましたから、
この授業は
各国の医療保険制度の実像を知る、
とてもいい機会になりました。
医療保険は、
医療費を誰が支払うか、という点から区別できます。
カナダ・英国では、政府が医療費を全額負担する、
Single Payer Systemと呼ばれるシステムが
使われています。
原則として
患者さんは医療費を払う必要はありません。
そのかわり、所得税率５０％という
高い税金を納めています。
日本では、みなさまよくご存知のように
公的な医療保険（健康保険や国民健康保険など）があり、
雇用主と本人がそれぞれ毎月納める保険料が
その財源になっています。
この制度は、昔、中学校で習ったように「国民皆保険」。
つまり、すべての国民が
何らかの医療保険でカバーされているしくみです。
そして、医療機関を受診するときには
かかった費用の３割を患者さんは改めて支払います。
米国では、原則として、
医療保険は
民間の保険会社が売り出している商品の中から
自分に合ったものを選んで買う、
というやり方をとっています。
また、そのほかに
お年寄り・貧困層・障害をもつ人などを対象にした
政府の保険、Medicare・Medicaidと
よばれるものもあります。
どの場合も、医療機関を受診したときには
一定の費用を患者さんは支払いますが、
その額は、自分が持っている
保険の種類によって異なります。
そして、米国での大きな問題のひとつは
医療保険を持たない人の多さ。
医療保険を持たない、つまり医療保険を購入できない人が
米国の人口の１６％を占めています。
これには、不法滞在者は含まれていませんから、
実際には、米国内に住んでいる人の２割くらいは
医療保険を持っていないことになります。
医療費を全額政府が負担する、カナダ・英国。
自己負担はありますが、
公的な保険の性格が強い、日本。
民間の競争社会の中で医療保険を選び、
５人に１人は保険を持っていない米国。
それぞれの国の実像については
次の回でご紹介しようと思います。
では、今日はこの辺で。
みなさま、どうぞお元気で。
本田美和子
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