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風前の灯火。

37人目　美子さんの家　（1999.7.14〜）

はじめまして。
７月14日にKunnyから「ランカー君」を
バトンタッチされた37人目の美子です。
川崎市中原区にケイスケというネコと一緒に住んでいます。
これからランカー君とケイスケが仲良くやっていけるか、
それだけが気がかりです。

7月14日(水)
Kunnyから「ランカー君」をバトンタッチ。
想像してたより、小さくてキュート。
とても感じがいい。
でも、ひとつ気になることがある。
ランカー君が動いていない。
Kunnyのヤツ、逃げるようにランカー君を手渡したのは、
そういうわけだったんだ。
エネルギー補強のため、そのまま新宿二丁目に。

日本酒片手に、イカさし／のっぺ／なす田楽を食べながら、
友人二人にランカー君を披露。
一人は、明日にインターネットライブの中継を控え、
テンションが上がり気味のおじさん。
もう一人は、家族でグアムに行こうとしたら、
占い師に「方角が良くない」と指摘され、
代わりにゴルフばっかりやってるおじさん。
あっ、二人ともおじさんだ。
おじさんは面倒見がいい。
止まったランカー君を見て、
テンションの高い方があっさり直してくれた。
ベロンベロンだったものの、なんだか頼もしい。
決めた！ 　私の次はこの人だ！
急に機嫌が良くなったので、ワインバーで飲み直し。
午前２時前、我が家へ到着。
ようこそ、ランカー君。

7月15日(木)
起きたら、素晴らしい天気。
ランカー君を受け取ったとき、
彼はビニール製バッグの中に、ペン／日記帳とともに
「ランカー君セット」の状態だった。
甲羅干しでもしてあげよう。
喜んでる、喜んでる。
ケイスケ（ネコ）にも見せてあげたいけど、
もうちょっと延ばそう。
ネコは小さい物をころがして遊ぶのが大好き。
私のお宝時計も、ケイスケが壁にぶち当てて壊した。
あの不器用そうで、じつは器用な手がうらめしい。
壊すならともかく、ランカー君が飲まれでもしたら……。
考えるだけで、ややこしい。

7月16日(金)
今日は超豪華絢爛高級海鮮中華料理の日。
９ヵ月間も会社の業務経費清算をしてなかった私に、
二人の同僚が「早くやれ。期限が切れるぞ」
と言い続けてくれた。
おかげで、冗談みたいな額が私のところに戻ってきた。
こういうときは、やっぱり「時価もの」に挑戦。
新宿ヒルトンの「王朝」で、
フカヒレ様、燕の巣様、イセエビ様、アワビ様等々を
ランカー君と同僚二人で食べた。

慣れないことをやったせいか、気が動転して
何がなんだかわからない。
ポーっとしながら電車に乗り、そのままの状態で、
ランカー君とケイスケご対面。
「なんか食べて来たな〜」が、
ランカー君に対するケイスケの第一声。
ケイスケのお友達のティティも一緒だったので、
日記に参加してもらった。
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なぜか僕です。
美子さんのケイスケのお友達です。
僕は“ちょっと出”の“ぽっと出”の飛び入りです。
だから38人目じゃないよ。
ところで、今日は暑かったね。僕も汗だくだった。
と‥‥、
「ラブホテルの日記じゃないんだから、ちゃんと書け！」
って、美子さんに怒られた。僕は知らないよ、そんな所。
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ティティの様子がヘンなのは、
フカヒレ仲間に入れなかったせいだと思う。
それに比べてランカー君は、
ホントにいい時に私のところにやって来た。
明日は何を食べようか。

1999-07-21-WED

37人目　美子さんの家　（つづき）

7月19日(月)
朝、ケイスケの調子が悪かったので、動物病院へ寄った。
おじさんともおばさんとも区別のつかない獣医さんで、
離婚でもめてる沢田亜矢子の旦那にちょっと似ている。

今日はランカー君と一緒に出社。
休みの中日だけあって、会社はなんだか静かなムード。


7月23日(金)

超快晴続き、と思ったら、
いつの間にか梅雨が明けたらしい。
暑い、とにかく暑い。
今日は横浜の都筑区という所に仕事で直行。
港北ニュータウンのエリアで、道路は広いし、
庭付き一軒家も多く、まるで日本じゃないみたい。
取引先の会社
（PCでカラオケサービスなんかをやってる）も、
なんと庭付き一軒家。
社員は、思い思いにバイクや車で通って来るらしい。
だからという訳ではないけど、
男の人はみ〜んな髪伸ばして、ひっつめ縛りをしてる。
先方さんと一緒にランチ。
メンバーは、先方の日本人（ひっつめ）、
外人（ひっつめ）、うちの会社の人（ひっつめ）、
そして何の特徴もない私。
どう見ても、「宗教上の理由ですか？」って感じ。
ランカー君にも毛があったら、髪型を変えてあげたいのに。


7月30日(金)

「今日こそは、ランカー君を手放そう」と思いつつも、
あまりの暑さに人に会う気がしない。
捜索願いが出ないことを祈りながら、来週にまわそう。
きっとKunnyは心配してるだろうな。
Kunnyのことだから、
「あんなオンナに預けた俺が悪い」とか思ってるに
違いない。
それもこれも、この暑さのせいと思って許して。
人に会うくらいなら、お家で素麺食べたいもん。
いっそ一夏、私の手元に‥‥。


8月2日(月)

言うまでもなく、今日も暑い。
土日にビュウビュウの冷房の中で
ビールを飲んでたせいか、な〜んか体調が悪い。
調子に乗ってパクパク食べると、
必ず気持ちが悪くなる。
こういう時はお味噌汁。
心の底からホッとする感じ。
ケイスケ（ネコ）も具合が悪いらしく、
ご飯を食べたり食べなかったり。
一緒にビールを飲んでたティティ
（ケイスケの友達）も、
やっぱり調子が悪い。
家中、み〜んな調子が悪い。
ランカー君がうらやましい。

そういえば、Loftの時計売場に
ランカー君がいっぱいあった。
全体の形状は違うけれど、顔も形もまったく一緒。
こんなに兄弟がいたんだね。


8月9日(月)

とうとうこの日が来ました。
今日を限りに、ランカー君を次の「コカブッチ」に
バトンタッチします。
ティティちゃんが、
「そうそう、ランカー君は、早く送るべし。
まずいぞ、捜索されちゃうぞ」と教えてくれた。
カレンダーを見たら、そろそろ一ヵ月になる。
ランカー君、ロクなおもてなしもできませんでしたが、
どうぞ幸せになってください。

今後のランカー君の無事を祈ります。

1999-08-11-WED

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