『天ぷらにソースをかけますか？
　ニッポン食文化の境界線』（新潮文庫）
という本がおもしろかった。
西日本では天ぷらをソースで食べる、
あるいはかつて食べた、という記述には本当におどろいた。

西日本在住・出身の友人知人に聞いてみると
「昔は食べた」「今もイモ天にはソース」
などなどの証言が続々と。
「実は宇宙人だったんだ」と言われたような気がした。

もっとも衝撃を受けたのは、長野出身の伊藤理佐の
「子供のころは確かにソース」という告白。
こんな身近にソース天ぷらの手の者が！
「でもたぶん近所ではうちだけ」ということであり、
そうか、伊藤のお母さんは九州出身である。

さっそくスーパーでイモ天などを買ってきて、
ソースで食べてみた。
なるほど、合わないわけはない。
大阪の「ソース二度づけ禁止」の店の串揚げに
近いものも感じられ、おもしろいのだった。
が、食べているうちにどんどん
醤油や天つゆが恋しくなってくる

イモ、カボチャの甘さが醤油でひきたってうまいが、
正直胸につかえる感じがあり、
どちらかを魚介系にすればよかった。
あと、具と御飯をつなぐ「つゆ」の偉大さを思った。
醤油だけだと丼ものとしてのまとまりに欠けるのだった。
これは弁当の味だ。

「ソースかつ丼」のことを思い出し、
ここにソースを投入してみようかとも思ったが、
東北人としてぐっとふみとどまり、
めんつゆをちょっとたらして食べた。