そよそよ吹く風に、ふわりと舞いあがるくらいのかるさ。
そして、光をきれいにとおす、透け感。
夏のくびもとを、じょうずにかくしながら、
きれいに見せてくれる麻のくびまきができました。

このくびまきには、
「ほぼ日のくびまき」でははじめてとなる、
うんと薄い麻の織物をつかっています。
これほど細い麻糸で、
シフォンやシルクオーガンジーのような風合いをだすのは、
とても難しいこと。
それを、古い織機を使い、
高い技術で形にしてくださったのは、
山梨県南都留郡西桂町で織物産業にたずさわるみなさんです。
この地で織物産業が盛んにおこなわれていたのは、
およそ４００年ほど前、慶長年間のこと。
（さらにさかのぼると、紀元前の
　「徐福伝説」にまで行き着くのだそうです！）
光沢と色柄にすぐれた絹織物は「甲斐絹」と呼ばれ、
江戸期から明治、大正、昭和と、
長い歴史のなかで高級品として珍重されてきました。
歴代、すぐれた織物職人たちを擁したこの地。
現在は、絹にかぎらず、いろいろな素材で
繊細な織物をつくるようになっています。
今回、ほぼ日のくびまき「みずたまのましかく」の
ベースとなる麻織物づくりを指揮してくださったのは、
武藤株式会社の武藤英之さん。
武藤さんの工房では、
天然素材（麻、綿、絹。カシミア、和紙糸など）ならではの
風合いを大切に、昔ながらの方法で、
ストールを中心とした織物づくりをつづけています。
武藤さんは、まわりのいろいろな職人さんたちをたばね、
「メイド・イン・甲斐」の織物の維持に
力を尽くしています。
今回の極細の麻の繊維はとても繊細で切れやすく、
そのため糸を織機にかけるときのテンション、
織るスピードがむずかしいのだそう。
職人さんの高齢化、そして後継者不足は
西桂町エリアの織物産業にとって深刻な問題なのですが、
武藤さんは積極的に、技術の継承をしながら、
使われなくなった古い織機を引き取って、
工房の敷地内に設置、
いずれはここで、昔ながらの生産ラインを
復活させることを計画しています。
クラシックだけれど、あたらしい。
つけると、すっと背筋がのびるような、
エレガンスをもった「みずたまのましかく」。
次回（予告３）では、山形県鶴岡市での
手捺染のようすをお伝えします。