そもそも、カポックとは？

深井

いらっしゃいませ、こんにちは。

──

こんにちは。
よろしくおねがいします。

深井

お越しいただいて、ありがとうございます。
どうぞ、こちらへ。

──

おぉ‥‥、
おしゃれで、すてきなお店ですね。

深井

ありがとうございます。

──

えー、今回は
渋谷駅のすぐそばのミヤシタパークにある、
「KAPOK KNOT」さんの店舗におまねきいただきました。

あらためまして、
深井さん、よろしくおねがいします。

深井

よろしくおねがいします。
どうぞ、こちらにおかけください。

──

ありがとうございます。

‥‥ん？
これは顕微鏡ですか。

深井

はい。
みなさんに、
カポックの繊維を見ていただくために設置しています。
このお店は、
「KAPOK KNOT」について知っていただくための、
「ラボ」と位置づけているんですよ。

──

なるほど、それで顕微鏡があるんですね。

深井

今日は、
「カポック」のことをくわしくご紹介したくて、
お店に来ていただきました。

──

わー、ありがとうございます。

じつはわたし、
いままで「カポック」というものを
聞いたことがありませんでした。
今日はぜひ、
いろいろと教えていただきたいです。

深井

はい、もちろんです！

深井

まず、
カポックは「木」です。

──

木、植物の名前なんですね。

深井

はい。
そしてこちらが、カポックの「実」です。

──

か、硬い！
カカオのような見た目ですね。

深井

そうですね。
この実のなかに、「種」と「ワタ」がはいっているんです。
わたしたちは、このワタの部分の繊維を使用しています。

──

こんなに硬そうな実のなかに、
こんなにふわふわなものがつまっていたとは。

深井

おどろきですよね。

このカポックのワタには、
実から出たときに、種を遠くまで飛ばす役目があるんです。
たんぽぽをイメージしていただくと、わかりやすいと思います。

──

ああ、たんぽぽの綿毛。

深井

そうです。
たんぽぽの綿毛と同じく、
種を遠くまでとどけるために、
とてもかるくできているんです。

──

なるほど。

深井

では、
こちらの顕微鏡をごらんください。

──

お、ここで顕微鏡が登場するわけですね。

深井

はい。
このパレットには、カポックの繊維を入れてあります。

──

（顕微鏡をのぞく）
おおー、見えます。

──

‥‥ん、
なにか輪っかのようになっていますね。

深井

そうなんです。
カポックの繊維の中心が、
空洞になっているので、輪のようにみえるんです。

──

ほー、空洞。

深井

カポックの繊維は、約80％が空洞なんです。
この構造のおかげで、
空気をたっぷり含んで、かるいんです。

──

80％も。

深井

ええ。
たっぷりとした空気の層がうまれるので、
保温効果もあります。

──

かるいうえに保温してくれるとは、
いいところばかりですね。

深井

はい。
でも、それだけではありません。
こちらの中に手をいれてみてください。

──

こ、この中に。
（手をいれる）

──

ふわふわですねー。

‥‥あ、あれ？
なんだか急に、あたたかくなってきました。

深井

ふふふ、そうなんです。
水分を吸収して発熱する性質があるので、
触れているとあたたかくなります。

──

ほー、それで！

（もう一度手をいれてみる）

ほんとうだ。
手を入れると、すーっとあたたかくなります。
ずっとさわっていたい‥‥（笑）。

カポックのよさを
いかすために。

──

あたたかくて、かるい。
ほんとうにすばらしい素材ですね。

深井

はい！

‥‥ですが、
カポックは、衣類に使うのがむずかしかしくて、
これまではあまり使われてこなかったんです。

──

むずかしい？

深井

ええ。
カポックはさきほど見ていただいた通り、
繊維がとてもかるくて短いので、
生地にしようとしても、
うまくできなかったんです。

ほら、いまもふわふわと、
たくさんういているでしょう。

──

わっ、ほんとうだ。
少し動かしただけなのに、
ものすごく舞っています‥‥。

深井

糸にしようとしても、あちこちに飛んでいっちゃって（笑）。
そういう課題もあって、なかなか商品化されなかったんです。

──

それはたしかに、むずかしそうです。
ですが、こんなにふわふわと軽いのであれば
ダウンのように中綿として使えそうですが‥‥。

深井

じつは、それもむずかしくて。
カポックには、羽毛のような弾力がないので、
ダウンコートのように衣類に詰めて使っても、
ぺちゃんこになってしまうんです。

──

あら‥‥。
それはたしかに、
カポックを衣類に使うのは、きびしそうです。

深井

でも、やっぱり、
このかるさとあたたかさは、すばらしいんです。
ですから、
なんとか製品にできないかと思って、
試行錯誤してきました。

──

ほう。

深井

そこであみ出したのが、
カポックをシート状にする製法です。

──

シート状？

深井

はい。
不織布のような素材とはりあわせることで、
かるさやあたたかさはそのままに、
繊維をおちつかせることができるようになりました。

──

おー、すごい！
けっこうはげしく動かしても、
まったく舞わなくなりました。
これが、今回のブランケットにもはいっているわけですね。

深井

はい、そのとおりです。

──

いいですねー。
シート状になっても、しっかりとあたたかいです。

──

こんなにすばらしい素材なのに、
いままでまったく知りませんでした。
カポックのブランケットをつくってくださって、
ありがとうございます‥‥！

深井

いえいえ（笑）。

じつは、カポック自体は
すごくポピュラーな植物なんですよ。
インドネシアが原産で、
そこらじゅうに生えているんです。

──

カポックが、そこらじゅうに？

深井

はい。
とてもたくさん採れるんですが、
じつは、現地ではあまり人気がなくて‥‥（笑）。

──

え、
こんなにもいい素材なのに？

深井

インドネシアはあたたかい気候の国なんです。

──

あ、そうか。
たしかに、熱帯気候の国で
あたたかさは、人気がなさそうです（笑）。

深井

ええ。
そういうわけもあって、
これまであまり注目されてこなかった素材なんです。

──

そうでしたか。
日本の冬では、大活躍しそうですね。

腰にまいて歩けます。

──

今回、このブランケットを
「ねむれないくまのために」から発売するにあたり、
こんな名前をつけました。

深井

はい。

──

「ねむれないくまのブランケット（腰にまいて歩けます）」
です。

深井

おー、なるほど！
（腰にまいて歩けます）のところまでが
商品名なんですね（笑）。

──

はい。
やっぱり、このブランケットの特徴ですから、
しっかりとお伝えしたいとおもいまして。

深井

ありがとうございます。

──

では深井さん、
実物を見せていただいてもよろしいでしょうか。

深井

はい、こちらの２色をご用意しました。

深井

今回は、
弊社でも人気の「グレー」と
「ねむれないくまのために」特別カラーの
「ベージュ」をご用意しました。

──

わー、すてきですねぇ。
おうちにもなじみそうな、おちついた色です。

深井

裏地は、ねむくまブルーでおつくりしました。

──

かわいい！　ありがとうございます。

深井

さきほどご紹介いただいたとおり、
このブランケットは、
ひざ掛けとして使っていただくのはもちろん、
ここのボタンをとめて、
スカートのように身に着けていただくこともできます。

──

（まいてみる）
うん、いいですね。
これなら、急に宅急便が届いても
すぐに出られますね。

深井

はい（笑）。

──

しかも、
まいたシルエットも、なんだかかわいらしいですね。
すこし、すそがひろがるような。

深井

はい。
ボタンが2箇所ついているので、
ウエストのサイズで調整もしていただけます。

──

いいですねー、適度にフィットして。

あ、ボタン穴のよこに
ねむくまのタグがついていますね。

深井

はい。
腰にまくときに、
とめる場所の目印にもなるので、
便利にお使いいただけるとおもいます。

──

なるほど。

お、こうしているうちに、
もうあたたかくなってきました。
これは、冬のリビングで大活躍の予感がします。

深井

ぜひ、たくさんお使いになってください。

──

はい！

‥‥となると気になるのが、お洗濯です。
お家で洗えるのでしょうか‥‥。

深井

はい。
ご家庭でお洗濯していただけますよ。

──

おお、よかった！

深井

ネットに入れて、
洗濯機の「手洗いモード」で洗っていただくのを
おすすめしています。

──

わかりました。
この冬、まいにち使いたいと思います。

深井さん、本日はどうもありがとうございました。

深井

こちらこそ、ありがとうございました。