しっとりジューシー、
油までおいしい特大お揚げ。

これは、福井県にある油揚げと豆腐の
老舗が作っている、特大サイズの油揚げです。
最初はテレビで見て
「あ、こういうのがあるんだ」と思って
取り寄せたのが最初かな。

油揚げがめっちゃ好きなんです。
いろんなものを取り寄せて食べてるんですけど、
これが一押し。
しっとりしていて、中がジューシーで、
大豆の風味も感じられるところがすっごい好きです。
分厚くて、口の中いっぱいに
「油揚げ！」となる感じもよくて。
いままでそんな油揚げには
出会ったことがなかったので、
食べたときにすごくびっくりして、
感動があったんですよね。

あとはわたし、油揚げって、
けっこう油抜きせずに食べるんですよ。
「油もたのしみたい」みたいなところがあって、
油がおいしい揚げが好きなんです。
だからこれも、初めて食べたときに
「油もおいしい！」と思って。

本当にちょっと虜になって、
ことあるごとに買って食べてます。
お弁当に入れて持って行くこともあります。

いちばんやる食べ方は、
やっぱりフライパンで焼いてお醤油ですね。
普通に１個をどーんと焼くだけですが、
けっこう「よく焼き派」で、
ちゃんと焦げ目がつくくらい焼いています。
おろししょうがや葱などたっぷりの薬味や、
かつおぶしをのせてもおいしいです。
よくビールのおつまみにしてるんですけど、
だいたい１缶飲む前に食べきっちゃってます。

あとは、うどんに入れて、
お揚げのでっかいきつねうどんにしたり（笑）、
味噌汁に入れたり、鍋に入れたり。
お揚げの厚みのまんなかに切れ目を入れて、
中に納豆やネギを詰めて、
焼いて食べることもあります。

福井県にある、谷口屋さんの本店には
この揚げたてを食べられるレストランもあるらしくて、
行ってみたいんですよね。
「あげ１枚御膳」とか、揚げがメインの
定食を食べられるみたいです。

もともと福井自体が、油揚げが有名で、
毎年秋に「あげフェス」っていう
油揚げ三昧のフェスが開かれるらしくて、
それもすっごい行ってみたいんですよ。

油揚げって、なにに入れても
おいしくなる感じがしませんか？
お味噌汁に入れるとコクが出るし、
ほかにも「なにか足りないな」と思ったら、
とりあえず油揚げを入れればいい（笑）。
焼くだけですぐにおつまみになるし、
おかずにもなるし、万能じゃないですか。

油揚げは、おいなりさんに使うような
薄いものも、ふわふわの油揚げも
両方好きですね。
ふわふわはやっぱりときどき恋しくなります。

その他だと、熊本の名産品で
「南関あげ」って知ってますか?
水分の少ないドライのあげなんですけど、
ドライゆえ、おだしをびっくりするくらい吸います。
ドライの揚げはいくつかありますが、
南関あげは、歯ごたえが
シャキ、シャキという感じで、唯一無二です。
それもクセになります。おすすめです。

‥‥あ、死ぬ前に食べたいものですか？
いや、そんな死ぬ前に油揚げを
食べたいとかは別に思わないです（笑）。
そこはもっと、さっぱりしたものでいいです。