第１回
真っ直ぐな線を引けなかった。

──

永井さんがデザインを志したのは‥‥。

永井

もう66年だとか、67年も前のことです。
ぼく、いま、87（歳）だから。

──

うわあ、あらためて、すごい年月です。

その66年、67年くらい前とくらべると、
今は「デザイン」という言葉が、
さまざまな領域で使われていますよね。

永井

そうですね。

──

意味が広くなってきていると言いますか、
見た目のことだけでない、
いろんな概念を含むようになっています。

永井

ぼくは藝大の彫刻に通っていて、
そこからグラフィックへ行ったんですが、
当時は「図案」と呼んでいました。

大学の授業にしても「図案」と言ったら、
花なら花を単純化していって‥‥
というようなことを、やっていたんです。

──

まだ「デザイン」ではなかった時代。

永井

ようするに「図を案ずる」ってことで、
戦争が終わったあと、
日本宣伝美術会、日宣美って組織もできて、
デパートで展覧会を開いたりして、
じょじょに
「グラフィック・デザイン」という概念を
広めていったんですけれども。

──

ええ。

永井

先輩の河野鷹思さん‥‥
著名なグラフィック・デザイナーですけど、
とってもすごい人なんですが、
その河野さんが、
税務署にデザイナーとして確定申告したら、
「あなたのところには、
ミシンが何台、あるんですか？」
って、聞かれたらしい。

──

ミシン、ですか。

永井

つまりね、ファッションの分野に関しては、
辛うじて「デザイン」で通じたけど、
それ以外の‥‥ようするに
「グラフィック・デザイン」
といっても、誰もわからない時代でした。

──

そう思うと、今、ここまでいろんな分野で
「デザイン」が言われているのって‥‥。

永井

少し、べんりに使われすぎている感じも、
あるような気がしますね。

──

では、世の中のふつうの人が、
デザインという言葉を知るようになるのは、
いつくらいだったんでしょう。

永井

やっぱり、亀倉雄策さんが手がけられた
東京オリンピックのポスター３部作。

──

1964年ですね。50年以上前。

永井

グラフィック・デザインについて言うなら、
あのポスターのおかげで
そういう言葉があるんだってことが、
一般にも知られるようになったと思います。

これは‥‥まあ、有名な話ですけれども、
あのポスター、
外国の雑誌か何かにも掲載されて、
それを見た外国の女の子が
「このポスターが、ぜひほしい」と言って、
「日本国　亀倉雄策様」で手紙を出して。

──

届いたんですか？

永井

届いたんだって（笑）。

──

大田区長嶋茂雄で手紙が届いた‥‥
みたいな話は聞いたことありますが（笑）。

永井

そうそう（笑）、
それくらい社会に大きな影響を与えたのが、
あのポスターだったんです。

──

では、そんなデザインの黎明期に、
彫刻科にいた永井さんが
「デザインの道を行こう」と思ったのには、
どのようなきっかけが？

永井

藝大のときに眼底出血という病気を患って、
それは、
戦時中の栄養失調が原因だったり、
結核性のものとかもあったらしいんですが、
とにかく、医者に
「あなたね、彫塑なんかやって、
これ以上、体力を消耗したら失明するよ」
と言われちゃったんです。

──

失明、ですか。

永井

そこでしかたなく、
藝大を途中で休学して、大阪へ戻りました。

すると、父が勤めていた
大和紡績という繊維の会社の社員さんが、
「永井のとこの息子が、
身体を壊して帰ってきているけれども、
寝かすほどのことでもないんで、
図案をやらせてみようか」って言って。

──

では、請われるかたちで。

永井

うん、そのころ、ちょうど大和紡績が、
ワイシャツのパッケージだとか、
パンフレットだとか、
そういったものをつくろうとしていて。

ぼくは、
デザインを勉強したわけじゃないけど、
その人たちに呼ばれて、
いきなり「ぜんぶ、やってくれ」って。

──

わー‥‥ぜんぶ。

永井

そこで、まあ、よくわからないままに
デザイン室を立ち上げて、
工芸学校出の人を
アシスタントにつけてもらったんです。

そこが、はじまりです。

──

当時、まわりに「デザイナー」という人は‥‥。

永井

ほとんどいなかったけど、
つくったものが雑誌かなんかに載ったのが
ひとつのきっかけとなって、
田中一光みたいな人とは、
その後、本当の親友になるんですけれども、
22歳くらいのときに知り合ってます。

まだ若かったし、
彼らとカンカンガクガクの議論をしたり、
亀倉さんのお話を聞きに行ったりね。

──

ともあれ、はじめは、
誘われるようなかたちでスタートされたと。

あんまり、よくわからないままに。

永井

そう。なにせ一本の線を引くのにも、
真っ直ぐな線が、ぜんぜん引けないもんで、
重成基さんって、
大阪のグラフィック・デザイナーで、
デパートの大丸の宣伝部長をしていた人に、
聞きに行ったくらいです。

「すみません、真っ直ぐな線を引くのには、
どうしたらいいでしょう」って（笑）。

──

まさに、ゼロからの出発って感じですね。

永井

あんまりひどい質問だったから、
重成さんのほうもキョトンとしちゃってね、
「どういうこと？」って（笑）。

でも、そんなことがね、
ぼくには、とってもおもしろかったんです。

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