・年をとってから、ごく自然にわかるようなことがある。
　他人の力のすばらしさに気づくこと、
　そして、それを敬して尊べることである。

　山の寺社の参道に、どこまでも続く長い石段があるだろう。
　息を切らせながら、なんとか休み休み上がっていく。
　そして、上がるだけでも大変なのに、その道を
　切り開いて石段をつくった人たちがいると想像する。
　どうやって道をつくり、どんなふうに石や木の材料を運び、
　どう石段にしていったのか。
　いや、それだけではない、もともとこの石段は、
　上りきったところに建っている寺や神社のためにある。　
　気が遠くなるような労力が、ここに集められていたのだ。
　いまの時代の機械や道具を用いても、
　一朝一夕にできるものではないだろう。

　想像しきれないにしても、その大きな仕事に思いを馳せ
　尊敬の心持ちになるというようなことは、ぼくの場合、
　やっと老人になってからできるようになった。
　石段ばかりじゃない、いろんなことで、そんなふうになる。
　この敬意をこめた想像力が、
　たとえば三十歳代のころに持てていたら、
　ぼくの生き方はもっと違っていただろうと、いま思う。
　逆に、そういう想像力が足りなかったからこそ、
　怖い者知らずの断言や、向こう見ずな冒険や、
　無計画な事業をやってこられたのだとも言える。　

　ぼくの人生のあみだくじは、やり直すわけにはいかない。
　いいことも、よくないことも、その角で曲がったからこそ、
　いまのじぶんが、いまの場所にいるというわけだ。
　ただ、ね、「他人の力のすばらしさ」に気づくことは、
　やっぱり若くてもできていたほうがいいので、
　年下の人には、ちょっとずつそういうことを言おうかな。
　でもあんまり本気でやると老人の説教になっちゃうからな。
　ここで、ちょっと書いたくらいのことで、ちょうどいいか。

◆今日の質問no.068は「若いときのじぶんへ」でいいかな。
　言ってあげよう。よかったらメールでも送ってください。

今日も、「ほぼ日」に来てくれてありがとうございます。
思いやりというのも、「想像力×習慣」だという気がする。