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自転車＝自転車の交通事故
こんにちは。
毎日自転車で走っていると、
どうしても聞いてしまう交通事故の話。
僕も、実は３ヶ月前に事故を起こしてしまいました。
それも、自転車対自転車の事故です。
ようやく保険の問題も片付き、
事故の整理もついたので、ここで書きたいと思います。
１月末の朝、事故は起きました。
時間は朝8時くらい、出勤の途中のことです。
僕は家を出て、駅前の商店街を抜けて
いつも通勤路で使う路地に入ろうとしました。
駅前商店街の道は２車線あるのですが、
ちらほらとトラックなどの駐車車両があるので、
場所によっては１車線になっていました。
日常的に自転車を利用している人であれば
理解してもらえると思うのですが、
僕は、比較的空いている車道を走る時に、
道の左端から、１メートルくらい車線中央よりを走ります。
それは、後方から一気に抜こうとするクルマに対して、
「自転車がいるよ」ということをアピールするためです。
こうすると、クルマの側も一気には抜きづらいので、
お互いのタイミングを合わせた上で
クルマを先に行かせることができます。
つまり、僕は左側の車線の中央寄りを走っていて、
その状態からスピードを落として路地に入ろうとしたのです。
といっても、出していたスピードは２０～２５キロくらい。
ママチャリだって、少し調子に乗れば出せる速さでした。
路地の手前、３メートルくらいで減速して、右後方を確認。
後ろから来るクルマからの追突を気にしたわけです。
“右”後方は安全、しかし“左”後方の確認は甘かった。
曲がろうとした瞬間、その左後方から事故は起きました。
僕が曲がろうとして、方向を変えたその瞬間、
左後方から僕を抜こうとした自転車と並んでしまいました。
間隔はまったくなく、僕の左肩との相手の右肩が軽く接触。
減速していた僕はすぐさま停止できましたが、
相手はバランスを崩し転倒してしまいました。
転倒時に頭から倒れこんだ相手を見て、
これは大事になったと感じました。
実際の接触は軽いものでしたが、相手の被害は大きかった。
これはちゃんと警察を入れて、救急車を呼ばないとまずい。
もちろん、僕と同様に相手も出勤途中です。
無理矢理自転車を起こして行こうとするのを、
何とか思いとどまってもらいます。
相手が若い男性ということもあって、
空気はかなり険悪なものでした。
しばらく押し問答をした上で、
警察を入れることを納得してもらいました。
パトカーと救急車が来るほんの数分間に、
お互い会社に連絡を入れて事故のことを伝えます。
いやなものです。
救急車がやってきて、事故相手を収容します。
ほぼ同時に自転車でやってきた警官に簡単な聴取を受けます。
相手は救急車の中、僕は外で。
数分後に救急車は病院に向かっていきました。
その後、事故調査担当の警察官が何人もやってきて、
僕は実況検分を受けました。
その間、多少なりとも交通は規制されてしまいます。
つまり、事故相手以外の人にも迷惑をかけているわけです。
歩いている人たちの視線も刺さりました。
検分が終了すると、
最寄の警察署まで行かなくてはいけません。
自転車で事故して、その自転車に乗って警察署に行くのは、
やっぱり気が乗らないものです。
しかし、バスや電車だとかなり時間がかかるので、
何とか気を取り直して自転車に乗り、向かいます。
警察署に着いて、交通事故担当の部署に入ります。
事情聴取の準備をするまで、しばらく廊下で待機です。
上の階には署の剣道場があるらしく、
甲高い掛け声が響き渡っていました。
何人もの警察官が行き交います。
みんな、ごく普通の会話をしていました。
僕にとっては、非日常というか緊急事態のこの空間も、
警察の人にとっては、当然ながら日常の職場です。
その感覚の違いが、強い孤独感となって染みます。
気を紛らわそうと、廊下の壁に貼ってある掲示板を見ると、
さまざまな行方不明者が貼りだされていました。
登山に行って帰らない人、
痴呆によって徘徊を続けた挙句、行方不明になった老人。
紙に印刷された行方不明者の顔写真は、
どれもピンぼけしていて不鮮明で、かえって怖い。
自分の番が来て、事情聴取を受けます。
部屋に入って、警察官のデスクがたくさんある中を抜けると、
そこには取調室がありました。
中に入って、事故調査担当の警官から正式な聴取を受けます。
なぜか右側の壁、ちょうど椅子に座った僕の腰付近に、
エアコンの吸排気口用の穴がポッカリと空いていて、
そこから１月の冷気が容赦なく入り込んできていました。
続きます。
Ｒｉｄｅ Ｓａｆｅ！
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