──

ちょっと意外な感じがするんですが、
塩野さんって、
東京理科大学のご出身なんですよね。

塩野

そう。理科系少年だったの。
天体望遠鏡をつくったりね。

──

大学時代の専攻は？

塩野

化け学。

──

就職では、
そちら方面に進まなかったんですか。

塩野

大学を５年で出たあと、
一度も就職してないようなもんだね。

ぼくが正しく勤めたのは、
手塚治虫さんの「虫プロ」のころの
20カ月だけかなあ。

──

え、虫プロにいらしたんですか？

塩野

そう、虫プロには
アニメをやってた虫プロダクションと、
雑誌の出版なんかをやっていた
虫プロ商事ってのがあって、
ぼくは「商事」のほうなんだけどね。

で、当時の漫画雑誌といえば、
南伸坊が編集してた青林堂の『ガロ』と、
虫プロの『COM』があって、
ぼくは『COM』の編集をやってたんです。

──

え、『COM』。はい、知ってます。
名作選を持ってます。

そうなんですか。
でも、どういった経緯で虫プロに？

塩野

えーっと、なんでだっけ？（笑）

んー、大学を出たあと、
大阪の「子ども新聞社」みたいな、
あやしい会社にいたことがあって、
和歌山と奈良の小学校に、
その会社の新聞が置かれてるわけ。

──

はい。

塩野

その新聞を継続して取ってもらうのに、
バイクを１台あてがわれて、
毎日、小学校をまわってたんだよね。

50年前くらいの話で、
たしかスズキのナントカってやつ、
80ccのオートバイでさ、
ずーっと、ひとりで旅をしながら、
学校をまわるという仕事を、
３カ月間だけやってたんだけどね。

──

ええ。

塩野

まあ、３ヶ月くらいで嫌んなって、
東京に帰ってきて、
今度は塾の先生をやってたんだけど、
あるとき虫プロが募集してて、
あ、これいいじゃんと思ったんだね。

──

で、みごと採用されて。

塩野

ぼくを採ってくれたのは
『宇宙戦艦ヤマト』のプロデューサーの
西崎義展（よしのぶ）さん。

──

へぇ‥‥。

塩野

西崎さん、ぼくを採用するときに
「君、絶対、組合はつくらないよね」
って念を押して、
「ああ、そんなものつくりませんよ。
趣味じゃないし」
って答えて採用されたんだけど‥‥
そのとき何歳‥‥24か。

24歳の３月27日に、入社しました。

──

よく憶えてらっしゃいますね。

塩野

うん、たしか３カ月間が試用期間で、
３カ月経った日に
正式な社員の辞令をもらって、
その日に、いきなり係長になったの。

──

係長。

塩野

企画会議の議長になったんです。

で、その３カ月後くらいに、
課長になったんじゃないかなあ。

──

スピード出世ですね（笑）。

塩野

ね。俺もよくわかんないけど。

最初は『COM』の編集者やってて、
その次に、
６号でなくなっちゃったんだけど、
『てづかマガジンレオ』
って雑誌の制作責任者になってね。

──

ええ。

塩野

ようするに、
西崎さんが何かを思いつくたんびに、
実現する役がぼくだったの。

で、そうこうしてるうちに、
入社20カ月のとき、
会社が潰れそうになったんですよ。

──

それは、どうしてですか。

塩野

当時は、劇画の時代だったんだよね。

白土三平さんの『カムイ伝』の時代。
だから、売れなかったんだね、
手塚さんの漫画は。どん底だったな。

──

そうなんですか。そんな時期が。

塩野

で、そんなわけで、
今にも会社が潰れそうになったんで、
急いで組合をつくったわけ。

──

あ、つくるなと言われた組合を（笑）。

塩野

そう、労働者の賃金を最優先にとか
会社と交渉したり、
借金の債権者を集めた会議を開いて
「明日のお約束だった手形を
半年後に伸ばしてください」
って債権者のみなさんと交渉したり。

──

そういうの得意だったんですか。

塩野

いやいや得意じゃないけど、
他にやりそうな人も、いなかったからね。

最終的には、その債権者会議が成立して、
組合員は全員助かったんだけど、
ぼくは組合をつくった責任を取って、
「虫プロ」辞めて、物書きになったんだ。

──

そうだったんですか。そんな過去が。

今、塩野さんの人生ドラマの一幕を、
見せていただいたような気が。

塩野

そう？（笑）

──

こういう感じ、聞き書き的なんですかね。

塩野

そうだね。

大学の話で思い出したからしゃべったけど、
自分でも、ずっと忘れてた（笑）。

──

あ、そうでしたか（笑）。

塩野

だから、インタビューしてもらえると、
こうやって思い出して、
ああ、自分の人生には、
こんなことがあったんだったけなぁと、
思い出すことができるんだね。

──

なるほど。

塩野

忘れてた思い出が、
突然、記憶の底から浮んでくるのって、
おもしろいもんだね。

──

こちらとしても、塩野さんが
まさか手塚治虫さんの会社にいたとは、
思ってもみませんでした。

塩野

理科大の化け学の話から、ねえ。

──

取材現場で、
こちらが驚いちゃうようなときって
たいがい、
おもしろい記事になるんですが‥‥。

塩野

うん。取材される側にも、
驚きがあるって場合もあるんだよね。

──

自分でしゃべって、
自分で驚いちゃう‥‥ようなことが。

塩野

いっぱい、あるんだと思う。

＜つづきます＞

2017-07-19-WED