森へ行ったときに、何が楽しいって、

今まで気づかなかった「何か」を見つけることです。

ぼくとあなたと、二人で森を歩いているとします。
ぼくは常に「きのこ目」の鍛錬をしているので（笑）、
ここに、そこに、と頻繁にきのこを見つけます。

ぼくと一緒にいるあなたは、
もちろんきのこに興味を持っているに違いないから、
ぼくが見つけたきのこを見るだけでも満足しているはず。

そして、ついに、その時が訪れます。
大きなシダに隠れていた枯木の基部に生えている、
無数の小さなきのこを、あなたは見つけます。
やったあ！

灰色のものや、やや褐色がかったもの。
傘が開いたもの、開かずにまんまるのもの。
数え切れないくらいたくさん生えている、
きのこの一本一本が別の生きもののようでもあり、
見れば見るほど魅了されてしまいそうです。
（こういう群落が苦手な方もいらっしゃいますよね）

このきのこの名前は、イヌセンボンタケ。
夏から秋にかけて、主に広葉樹に枯木や倒木から、
ぶわ〜っとたくさん発生します。
同じ木から、ちょっと時期をずらして、
年に数回発生する場合がほとんどです。

写真を撮るもよし。
ただ、ぼ〜っと眺めるもよし。
一本手にとってみて、匂いを嗅ぐもよし。
（少し湿ったような木や土の香りがします）

傘も、柄も、とても脆くて、
ちょっと力を入れただけで、
ボロボロと簡単に崩れてしまいます。

これを食べるのは無理かも……。
食べても絶対に美味しくなさそう……。
深く考えずに決めつけちゃいそうですが、
あなたのその判断は間違いありません。
食不適、のきのこです。

きのこを見つけたときの、
どきどき、わくわく、うきうき、が積み重なると、
知らずのうちにきのこの菌糸に絡め取られ、かつ、
じわじわ胞子を植え付けられてしまうんです（笑）。
帰る頃には、あなたも、立派な、きのこファンに！

百聞は一見にしかず。
とにかく、万難を排して野外へと繰り出し、
本物のきのこを探しましょう。

そして、できるなら、
きのこと一緒にその周りの自然とも、
じっくりじっくり対峙してみてください。

例えば、この写真をじっくり見てみると、
イヌセンボンタケは、基部だけでなく、
枯木の上の方からも発生しています。

そして、視線を別の角度に向けると、
庇のように張り出しているシダの裏側には、
びっしり胞子がついているじゃありませんか！
ね、気づくと、いろいろなものが面白いでしょ！

そして、そして、
ちょっとだけ、宣伝させてください。

ぼくの5冊目の著書となる、
『森のきのこ、きのこの森（玄光社）』
が、2016年10月24日に発売されました。
（144ページ、税別定価2000円）

写真評論家の飯沢耕太郎さんが、
帯に書いてくださったのですが、
森でのきのこ探しの歓びが、
びっしり詰まった本だと自負しております。
（今回のイヌセンボンタケの写真も掲載！）

森へ出かける前のイメージトレーニングに、
あるいは、きのこ目の修練に、ピッタリ（笑）。

本屋さんで見かけたら、ぜひご覧ください。