コケ好きの人と一緒に森へ行くと、
歩みが遅いというか、歩む気すらないというか（笑）、
みなさん、本当に熱心にコケを観察するんです。

ルーペを持ってない人は、超初心者か、モグリ。
ちょっと乾燥気味のコケに水分を補う、
水が入ったスプレーも必需品なのだとか。
プシュっと水分を吹きかけられたコケは、
眠りから目覚めるようにみるみる鮮やかに。
おお！

ルーペで見るコケは、まったく別世界のよう。
その造形は美しくて精緻で見飽きることがありません。
さらに、種の同定なんぞもしようと思ったら、
本当に隅々まで観察しなければならないわけで、
そりゃあ、歩みだって止まります。

独断と偏見で断言するならば、
きのこファンの中で、最も歩みが遅いのは、
主に昆虫に寄生する「冬虫夏草」を愛好する、
通称「虫草屋」と呼ばれる方々ではないかと。
小さな小さなきのこを探すために、
森で、匍匐前進してますから（笑）。

まあ、ぼくも、人のことは言えません。
特に「コケコケの森」と呼んでいる、
一面コケに覆われた場所を訪れると、
ず〜っと四つん這いで過ごしています……。

この場所が大好きなのは、愛してやまない、
コウバイタケ、オウバイタケ、ベニカノアシタケと、
小さくてかわいい3つのきのこのうちのどれかは、
いつ訪れても、まず見ることができること。
いいでしょ、すごいでしょ。

しかし、今回ご紹介するきのこは、
そのいずれでもなく、ヒメチシオタケ（笑）。
コケコケの森の苔むした落枝に、
ひょい、と生えていました。
高さが5cmないくらいの、
これまた小さくてかわいいきのこです。

ヒメチシオタケは、夏から秋にかけて、
各種森林の落葉や落枝から発生します。
傘の直径は0.5〜1.5cmほど。
色は紫赤褐色で、周縁部は色が淡くなっていて、
湿っていると放射状の条線がくっきり見えます。

ひだは疏〜やや疏で、淡い紅色。
縁が赤褐色で彩られているのが特徴です。
柄は傘と同色で細長く、根本に白い毛があります。

チシオタケ、と名がつくとおり、
傷つけると血色の乳液を分泌します。

ヨーロッパでは可食とされることがあるようですが、
あまりに小さく、量も確保できないので、
食べる価値は、まあ、ないでしょう。

それにしても、
きのこを見ているだけでも、
どんどん時間が経過してしまうのに、
コケを見る楽しみを覚えてしまったら、
森から帰ることができなくなっちゃうかも……（笑）。

ですから、コケを見る楽しみは、
もう少し先までとっておくことにします！
と、言いつつ、
もう、すでに、ハマりはじめているのですが……。