園田

私も同じようにパニックや不安で
苦しんだ時期があったのですが、
一番つらかったのが、
人に言いだせないことだったんです。
病気をカミングアウトした瞬間、
周りの人の反応はどうでしたか？

小谷野

親に関しては、言えてよかったなって思ってますね。
「いつでも家に帰ってこい」って言ってくれて。
ほかにも、本当に、
よくしてくださった人はたくさんいます。
まぁ、でも、なかには、
心ないひどいことを言う人もいて。

金沢

あぁ‥‥。

小谷野

どんな人に何言われたかって、
忘れないんですよね‥‥。
「この人は‥‥」と思ったことも、正直ありました。

          

園田

なるほど。
落ち込むっていうより、怒りで。

小谷野

怒りを覚えるときもありましたね。

園田

てっきり、周りがすごくいい人たちで、
うまくカミングアウトというか、
受け入れられたのかなと思っていたんですけど。

小谷野

もちろん理解してくれる後輩もいたし、
首脳陣の中でも、心の方面で、
どうやってアプローチしていいかって
真剣に考えてくださる方もいますし。

園田

そうですよね。
でも、必ずしも全員が
すんなりやってくれるわけじゃない。

小谷野

全員じゃないですね。
でもまあ、そういう人も、もういいやって（笑）。

金沢

なんか、思い出させてしまって、すみません（笑）。

小谷野

いや、大丈夫です（笑）。
でも、ある意味、野球を長くやれてるのは、
そういう人たちへの意地もあるのかもしれないです。
「俺は野球選手なんだから、野球で戦うしかないでしょ」
って思えたから。

          

金沢

「俺はまだまだやれるぞ」って。

小谷野

そうです、そうです。
「戦う」っていうのは、続ける年数もそうだと思うし。

金沢

ああ、なるほど。
たしかに、いい成績をあげるというだけでなく、
長く活躍するということもあるんですね。
お話聞いていて、「野球を続けること」を
大切にされているのかなと思いました。
やっぱり、悪い状態から抜け出すためにも、
なにかを「続けること」は大事なことですか？

小谷野

いや、そんなむずかしく考えなくていいんですよ。
楽しいと思ったことを
ちょっとずつやればいい、と思っていて。

金沢

ああ、なるほど。

小谷野

あんまり、「続ける」って言葉が重くなると、
無理するから。

金沢

続けられなくても、ちょっとずつ。

小谷野

楽しめる範囲でいいんです。
100パーセントでやろうとしないで、
１日１分でも続けられるような、
興味を持ったところからやればいいから。

金沢

はい。

小谷野

僕にとっては、そう思えるのが、
たまたま野球だったってことですかね。
だから、気軽に楽しむ感じで
「打席立ったら、全然簡単に打てるっしょ」とか（笑）、
そういう言葉を使って。
後輩たちに「なんでそんな悩んでるの？」って言ったり。

          

金沢

考え過ぎないってことですかね。

小谷野

「もっと楽しめ、簡単だから」って言って、
プラスになることを言うようにしてますね。
僕自身にも、後輩にも。

金沢

そのプラスになる一言は、
野球が大好きで楽しんでいる小谷野選手に言われたら、
すごく安心するかもしれない。

小谷野

でしょう？

金沢

そう思います。

小谷野

ですよね。まぁ、好きなこと以外でも、
仕事でも何でも同じだと思いますけどね。
やろうとしてる人に対して、
別に、「がんばれ」って言葉は要らないと思います。

金沢

もうがんばってますし。

小谷野

十分にがんばってる。
心の準備、体の準備もできてるんだったら、
あとは、球場はそれを表現する場なので、
「楽しんだほうがいいんじゃないの？」
と思いますけどね。
だから、僕は、
いつも最高の準備をして、球場に行けるんです。

          

園田

そうか。「楽しむ」が準備に入るんですね。

小谷野

もちろんです。「楽しむ」は最高の準備です。
「今日も楽しめた」って思えるようにしている。
あんまり自分を追い詰めない方がいいんですよ。

（つづきます）