台風がいくつか通って、
秋雨前線からの雨もやっと上がったら、
東京はすっかり秋になってました。
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秋のはじめになると、
デパートでイギリスフェアが開かれたりして、
おいしそうな香りに
何となく吸い寄せられてしまうここ数年。
確かに、ちょっと肌寒くなってくると、
タータンチェックやツイードが恋しくなるような。
木の葉も少し色づく午後には、
紅茶とビスケットでひと息いれたいような。
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しかも、どうもロンドンのカップケーキが
可愛くて、おいしいらしいのですよね。
日本では恐らく発想しなさそうなこの色合いや佇まい。
てのひらサイズのケーキのなかに
小さな外国が詰まってるみたいで、ちょっと素敵です。
そういえば、SATC(ドラマ「Sex and the City」)で
一躍、有名になった
マグノリアベーカリーに代表されるように、
カップケーキといえば、アメリカ!
っていうイメージがありますけど、
その人気の余波がイギリスにも押し寄せて、
ロンドンでもカップケーキは大人気だとか。
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見た目も然ることながら、味もどことなく、
ふわっと外国が香る感じといったらいいのでしょうか。
外国資本のスーパーで売ってる
粉のケーキミックスを買ってきて
ケーキを焼いた時みたいな、
なんていうか全く複雑じゃない味です。
(↑ほめてます。)
しかも、このたっぷりなアイシング。
こういう、クリームとかをケチってない感じが、
もしかしたらまだ舶来ものに憧れや有難さを感じちゃう
理由ではないか?とさえ思ったり。
そして、さすが、ロンドン。
こんなデザインもありました。
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カップケーキの上に、クラウンが載ってます。
この春におん歳、90歳を迎えられたエリザベス2世。
やはり、存在感は絶大なのですねぇ。
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ロンドンオリンピックの年に
ダイヤモンドジュビリー(在位60周年)を
迎えられた女王陛下。
オリンピックの開会式では、バッキンガム宮殿から
ジェームズ・ボンドに警護され、ヘリコプターで移動、
ユニオンジャックのパラシュートで
ボンドとともにスタジアムに降り立つーー
なんて、VTRとライブ映像をつないだ
洒落た演出がありました。
リオオリンピックの安倍マリオ総理の元ネタはそこかな、
と思えますが、
やっぱり違いは、移動中の安倍総理に
「Prime Minister」と
大きくテロップが出たところでしょうか。
女王陛下は世界中で
最もテロップの要らない人物だものなぁ…と、
思い出したりしてました。
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ついでに、ロンドン関係で聞いた話で興味深かったのが、
(談:イギリス文学・イギリス文化研究の教授)
ロンドンで話題になってて、
なかなかチケットが取れなかったと聞く
「チャールズ三世(King Charles V)」という舞台。
現女王陛下のエリザベス2世の
逝去後から始まるストーリーで(これも、すごい…)
あまりに長くプリンス オブ ウェールズだった
チャールズ皇太子が国王になった時のイギリスは……?
という風刺劇だとか。
(チャールス皇太子が国王陛下になると
タイトルのチャールズ3世となるのですね。)
待ちに待った(?)国王の座についた
チャールズ3世の巻き起こす軋轢と、
その収拾に奔走するウィリアム王子とキャサリン妃、
一般女性とのスキャンダルにまみれる
次男のヘンリー王子や、
王室を悩まし続けるダイアナ妃の亡霊も登場するという
凝った内容で
2015年にはイギリス演劇界の権威である
ローレンス・オリヴィエ賞の最優秀作品賞も受賞、
ニューヨークで上演での評判も上々だったとか。
いやぁ、イギリス流のブラックって、
筋金入りですよね。喝采。
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カップケーキから、
すっかりイギリスの話になっちゃいましたが、
ロンドンメイドでもニューヨークメイドでも
ホームメイドでも、
フォークや皿を使わずにパッと手で食べられて
見た目も可愛いカップケーキは、
冷蔵庫にあるだけでちょっと気分が上がります。
あんなにかしましかった蝉たちの声もパッタリ止んで、
代わりに虫たちの声がにぎやかになってきた秋の夜長。
あたたかな飲み物といっしょに、
カップケーキの紙をむきながら
頬張るときの幸せに思いをはせつつ、
どうか、良い初秋を。
わたなべ まり
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