ごらんのとおりの「食べ残し」の食品サンプルです。それも「納豆ごはん」の。ぼく、代官山でストレンジストアって店やってるんですけど、そこがオープンしたときだから‥‥もう12年くらい前に買ったものです。最初はレジ横にパンチの効いた何かを飾りたいなと思って「食品サンプルでも置いとくか」って。ほら、ナポリタンのフォークが宙に浮いてるやつとかね、ああいう。で、ネットをいろいろ検索してたら、Amazonで売ってたんですよ。これが。迷わず購入しました。安くはなくて、3000円くらいだったかなあ。それからずっと、うちの店のレジ横に置いてます。お会計を済ませたお客さんがだいたい二度見していくんで、おもしろいんですよ。一回、ちょうどぼくがレジでこれを手に持ってたときに、何かのセールスの人が入って来たんです。「あ、オーナーさん、お食事中もうしわけございません」って言いながら（笑）。いやいや、レジで納豆ごはん食べないですから。いくらオーナーとはいえ。でも逆に言えば、それだけのクオリティってことでもあると思うんです。この「納豆ごはんの食べ残し」がね。見てもらったらわかると思いますけど、これ、金型とかでポコポコつくれるような代物じゃないんです。納豆とごはんつぶのバランスや配置、細かな気泡、大豆のシワ感、写実的な着彩、糸の引かせ方、絡ませ方‥‥熟練の職人が極めつけの手作業でつくり込んでる雰囲気。お茶碗は本物の陶器なんだけど、その真っ白なキャンバスに、この道ウン十年みたいな腕っこきの職人が「納豆ごはんの食べ残し」を表現してるんです。大空を飛ぶ鳥のような自由さで。山盛りのごはんに納豆をキレイに載っけるだけなら誰にだってできるじゃないですか。練習すれば、ぼくにもできる。でも、この絶妙な「食べ残し感」は、難しいでしょうね。相当なキャリアとセンスが必要。ここまでの「気持ち悪さ」は、新入社員には出せません。ニオイまでただよってきそうなほどの出来栄えですから。そもそも、少しでも美味しく見せるための食品サンプルじゃないですか。なのに「納豆ごはんの食べ残し」って。何のためにつくったのか‥‥いくら考えても「用途」が思いつかない。知らないだけで、食品サンプル界に風穴を開けた歴史的快作なのかもとか思ったりね。そして、これは「買う側」も同時に試されるようなところがあります。だって、世界的なアーティストのスタジオに置かれてたりしたら、一気に「そう見える」じゃないですか。フラっと入ったパリの路地裏のギャラリーに、これが、ガラスケースに入れられて展示されてたりしたら？　もうそういうアートピースですよね、完全に。ま、ぼくはそんなつもりで買ったわけではないんで、こんど、これで本物の納豆ごはんを食べてみようかと思ってます。