また鳩を撮ってしまった、と思っている。
また公園で撮ってしまった、とも思っている。
鳩でなければならぬ理由はない。
たまたまそこが公園で、鳩がいたのだ。
秋葉原の台東区にほど近い和泉公園の、
雨上がりの水たまりに。

カラスの水浴びは代々木公園で見たことがあった。
公園の中央にある噴水池に、
何羽ものカラスが降りては飛び去っていく。
羽を水面にバタバタとさせ、
まさに行水であった。

それに勝るとも劣らない光景が、
和泉公園でも見られたのだ。
どうやら三羽のうち一羽はオスで、
残りの二羽がメス。
各々水たまりに入りたいのだが、
メスが近づくとオスが追い払った。
オスはぼくの眼でもわかるぐらいの執拗さなので、
「お前ってやつは‥‥」
と言いたくなる。
だが、メスも負けてはいなかった。
水たまりから追い払われても、
完全には離れないのだ。
この駆け引きは見応えがあり、
最終的に、
オスは根負けして去っていったのだった。
その後訪れたメスたちの平和な時間は、
言うまでもない。

ただ、そういうことを観察していると、
人間と人間以外の生き物の関係性が不思議に感じられる。
鳩が水たまりの攻防をしている最中、
後ろでは子どもがブランコで遊び、
裏では救急車の音が鳴り響き、
隣にある小学校では大きなチャイムが鳴った。
鳩たちにとっては、
それら一切が関係のないことだ。
人間に邪魔されず、
鳩は鳩の時間を過ごしていた。

結局、ぼくは鳩を羨ましがっている。
自分の今の幸せにただ夢中になっている姿を見て。
それを繰り返して、
やがて今日が終わり、
明日を迎えるのだろうな、って。
神田のまちで生き物の本能的な姿を見ると、
ぼくはハッとさせられる。

オスのいなくなった水たまりにいた二羽の鳩を、
同じ場所でずっと見ていた。
あしをたたみ、
ちゃぷんと水に浸り、
少し動くたびに水紋が揺れる。
水面に映る木々は秋の葉の色をしていた。
10分ほど経ってようやく、
二羽とも満足げに水たまりから出ていった。
鳩はカラスと違って、
長風呂が好きなのかもしれない。