それは、ちょっとした事件でした。

ある日のことです。
「ほぼ日の學校」の校長・河野通和宛に、
なんの前ぶれもなく、
布製のボックスがゆうパック便で届けられました。

送り主の名前は、田中靖夫。

「ほぼ日」の昔からの読者は
この名前をご存じかもしれません。
21年前（！）に「千体のお気楽な骸骨たち。」
というコンテンツでご紹介した人物です。
2005年には、田中靖夫さんが描いたガイコツを
「ガＴ」というＴシャツにして販売もしました。

そんな田中靖夫さんは、
河野校長と古くからの知り合いなのだそうです。
しかしそれにしても、
突然送られてきたこの箱の中にはいったい‥‥？

はたして、ふたをあけた河野校長が目にしたのは、
大量の、スケッチブックでした。

まずは量に驚きますが、
よーく見るとこれらのスケッチブックは
どういうわけか、
紙がすべて「紙ナプキン」でした。
‥‥何を言っているのかおわかりでしょうか？
通常、スケッチブックとは、
絵が描きやすい白くて厚手のきれいな紙が
リングなどで束ねられているものです。
ところが、この箱に入っている
すべてのスケッチブックは、
絵を描く白い紙が「紙ナプキン」なんです。
そう、レストランやハンバーガーショップにある、
あの「紙ナプキン」です。

ふかふかでやわらかい紙ナプキン。
それにびっしりと、
ほんとうに、これでもかとびっしりと、
大量のイラストが描き込まれています。
それを束ねたスケッチブックが、
何十冊と箱にぎっしり！

これを見て、途方に暮れた河野校長からのメールが
ほぼ日社内に向けて送信されました。

「田中靖夫さんから大量の絵が到着。
どうしたらいいか相談にのってほしい」

何名かの乗組員があつまり、
箱の中身に触れました。

「‥‥すごい」
「量もすごいけど、質もすばらしい」
「だめだ、いつまでも見ちゃう」

そうやって唖然としていたら‥‥
なんということでしょう。
数日後に、もうひとつ同じ箱が届いたのです。

送り主は、再び田中靖夫。
中にはぎっしり紙ナプキンのスケッチブック。
もちろん、すべてにびっしりイラストが。
とんでもないクリエイティブの箱が、
２つになってしまいました。

こ、これをどうすればよいのだろう‥‥？

「とにかく田中靖夫さんにお話を訊きたい」
そんな声が挙がったのは当然の流れでした。

後日、田中靖夫さんに
「ほぼ日神田ビル」にお越しいただき、
お話をうかがうことができました。

最終的には、
この２箱分のスケッチブックを
TOBICHIに展示することが決まりました。
わたしたちが受けたのと同じ衝撃を
体験していただくために、
あえてこのまま手にとってご覧いただきます。

また、田中靖夫さんからは、
展示についての強い希望がありました。

「できるだけ宣伝をしないで、
来た人がたまたま見るような展示にしてほしい」

このご希望に応えるため、
TOBICHIでの事前告知は行いませんでした。
いま読んでいただいている
このコンテンツ自体も
展示を行う初日に忽然とアップしています。

ひっそりひらく展示会なので、
会期も短く、一週間です。
TOBICHIのご案内ページはこちらをご覧ください。

と‥‥
導入の文章だけでこんなに長くなっていますが、
この企画は長くなっても一気にお届けします。
どうぞ一息でお読みください。

「ほぼ日神田ビル」の会議室で、
田中靖夫さんにうかがったお話を下に記します。

３月中旬の月曜日、午後４時過ぎ。
わたしたちは山ほどの質問を抱えて
田中さんを待ち構えていました。
なのですが、
わたしたちが質問をするよりも先に、
田中さんは椅子に座るやいなや、
持参した道具を取り出し、
なにやら作業をはじめました。

‥‥田中さん、
もしかしたら、いまここで、
スケッチブックづくりの実演を‥‥？？