昨日の深夜、たいへん遅い時間に。
ひとり、訪れてみました、「にこにこり村」を。
そう、孤独の赤鼻赤ずきん、しげちゃんの村です。
世間一般の名前でいえば、糸井重里の村です。

宵っ張りのしげちゃんのこと、
まだこの時間になら起きてるだろうと踏んで。

どきどきしながら赤薔薇屋敷の扉をくぐると‥‥
‥‥ん‥‥意外にふつう。まだそんなに怖くない。

「こんばんはー」と発してみるも返事なし‥‥。
役場にひるがえる赤鼻の旗‥‥。

ひっそりと静まりかえっている
「にこにこり村」‥‥。

それにしても、本人はどこに？
ときどき、
「こんばんはー」と発してみるも
やはり返事なし‥‥。

さては海辺で釣りかな？　
いや、いない。
あちこち探してみるも、いない。

なんか、誰もいない夜の海って、
冷静になるとちょっと怖いね。
いつもと同じようでぜんぜんちがう、
人の村だから、余計に落ち着かない。

だいたい、なんで村人が
ひとりもいないんだ。

あ、線路の向こうの、
商店街のほうかな？　
いや、いない。

じゃあ、あそこか、
いつもしげちゃんがひとりで
孤独を楽しんでる
海を見下ろすベンチ。
‥‥ここにも、いない。

ひょっとしたら
どこかの村民の部屋で居眠りしてる？
でも、一軒一軒、
家に入って調べるのもなぁ‥‥。

まぁ、いいか、
ということで、
とぼとぼと駅に向かい、
お土産のリンゴを置いて
帰ろうとしたのですが‥‥‥‥

うわああああ、
なんか、いる！！

べ、ベンチにずっといたんですか！
あ、寝てる？　そうなの？

いや、ほんとに驚きました。
深夜３時に叫び声をあげるところでした。

ほんとに駅で暮らす気なのか‥‥。
ローンも払わず、
村の仕事もせず‥‥。

いやぁ、ある意味、このプレイが
いちばんぶっ飛んでると思うわ。
さすがだわ、にこにこり村のしげちゃん。

駅のベンチでゆらゆら揺れてる
赤鼻赤ずきんのしげちゃんを見てたら
「急にこれが動き出したらどうしよう」
という、強烈な恐怖が背筋を貫き、
慌てて、逃げるように、
自分の村に帰りました。

でも‥‥また‥‥
行きたくなっちゃうような気もする‥‥。

おそるべし、にこにこり村‥‥。