フェザード・シジュはお役に立ちたい！

第２回
わたしゃ、
あまいハスカップが食べたい。

みなさんこんにちは。
宇宙鳥のシジュだジュよ。

北海道あつま町のハスカップ農園で、
収穫のお手伝いをしています。

ハスカップの実は
人間の小指の先くらいの大きさ。
クルッとまわして摘んですぐさま
収穫カゴに入れるんだよ、と
ゆみこさんが教えてくれただジュ。

「じゃ、いっしょに収穫していこうね。
シジュちゃん、摘んだ実を入れるカゴを
腰に巻いてくれるかな？」

カゴ？

「ほら、背後にある」

「果実に指紋がつかないように
まずは手袋をしましょ‥‥、あ、
シジュちゃんは指紋が」

ないから大丈夫だジュ。
よし。じゃあ、このままバケツに、
ハスカップを摘んで入れて、と。

ゆみこさん。
こ‥‥コツは、あるだジュか。
ハスカップ収穫のコツは。

「さわるとすぐに落ちちゃうから、気をつけて、
やさしくクルッと回して収穫します。
収穫したらすぐにそのカゴに入れるのよ。
ハスカップが手の温度で
少しでもあたたまったら、つゆが出てしまうの」

すぐに、カゴにだジュな。

「上手な人はカゴの位置を上のほうにして、
すぐさま入れるのよ」

つまりは人の手がさわってる
時間を短くするんだジュな。

「そう、そう」

カゴをうえのほうにするとプロっぽいのか。
ちょこっとカゴを上のほうに調整してさらに、
どじょうすくいっぽくしてみよ。

「シジュちゃん‥‥‥」

こうしてハスカップアイドルに
なりきっているうち、
理系なシジュは木によって
実が大きかったり小さかったりするのに
気づいたんだジュ。

ゆみこさんが教えてくれました。

「ちっちゃいハスカップは、
94歳のみちよおばあちゃんが植えた木だよ」

小さなハスカップは、昔ながらの木。
味はあまりあまくない。
だから生ではそれほど食べなくて、
お菓子やジャムに使ったりするそうです。
昔は塩漬けにして、
おにぎりにも入れてたんだって。
うわぁ、それっておいしそう。

「みちよおばあちゃんは昔っから厚真にいるけど
小さい頃はハスカップを食べてなかったんだって。
大人になってから、田植えが終わった忙しくない時期に、
勇払原野に群生している野生のハスカップを、
みんなで摘みにいってたみたい。
シジュちゃんは、山菜採りとか、したことある？
いまのハイキングみたいに、
みんなでレクリエーションで原野に出かけて、
ハスカップを摘んでたみたいだよ。
それを塩漬けにしたり、冬の保存食にしたり、
お菓子屋さんに売ってお小遣いにしたり
してたんだって」

へえぇー。
ハスカップはもともと野に生えてて、
保存食やお小遣い稼ぎのための、
たのしみだったんだジュな。

「でも、1970年代に、
港を整備することになり、
勇払原野も開拓されることになっちゃった。
つまり、ハスカップの木がなくなっちゃう」

たいへんだジュ。
おばあちゃんたちのレクが！

「だったら抜いて厚真に持ってこよう、
ということになって、
みんなで勇払原野に行って抜いて、
家に持ってかえってきたんです。
それが厚真町のハスカップ栽培のはじまりだったんだよ」

よかったー、みんなで抜くなんてワイルドだジュな、
ハスカップがぜんめつしないでほんとよかったー。
それでみんなで野生のハスカップを
原野からひきついで育てはじめたんだジュな？

「ところがね。ひとり、
すごいおばあちゃんがいたの」

誰だジュか。
みちよおばあちゃん？

「ううん。それはみちよおばあちゃんじゃなくて、
山口さんちのおばあちゃんよ」

山口さん。

「山口さんのおばあちゃんだけは、
ハスカップはすっぱくて渋くて苦手だ、
と言いはじめたの」

それがハスカップじゃんか。

「そうなんだけど、
とにかく山口さんのおばあちゃんは、
嫌だったのね。
そこで、子どもたちに命令をくだしたの」

どんな。

「苦い木に印をつけたら100円やるぞ」

そりゃやるわ。

「でしょ。そして子どもたちは
ゲームみたいにハスカップをもいで、
渋かったりすっぱかったら、印をつけた。
おばあちゃんの作戦はみごとだったの。
だって、子どもたちはまず、
お小遣いでやりがいを見つけるでしょう？
そして、舌が確か。
子どもは苦味を感じやすいからね。
ぜんぶの木に印をつけ終えたおばあちゃんは、
印のついた木を残らず引っこ抜いたの」

ひぃええええ。
容赦ない！　

「そうよ。おいしい木だけを残したの。
それがいまある選抜育種。
そのおかげで、おおきな実の
あまいハスカップが
厚真町に残ることになりました。
山口さんちにあった
1000本のハスカップのうち、
なんと20本だけが残ったそうです」

に‥‥２パー！

「そう。すごいでしょ」

つまりそれだけ、
わたしゃ、あまいハスカップだけが食べたい！　
という情熱があったということだジュな。
すごいな、すごいな！　

「厚真町の生ハスカップのいまがあるのは、
そして、全国で
厚真町のハスカップがおいしいと評判になったのは、
山口のおばあちゃんの情熱のおかげです。
そうやって生まれたのが
『あつまみらい』と『ゆうしげ』という品種」

それがこの、大きい、生で食べるハスカップ。
あつまみらいと、ゆうしげというのか。
しげさとさんにちょっと似てて親近感あるな。

「シジュちゃん、さっそく
ハスカップ、食べてみる？」

うん！

「その前に、ハスカップは
どれだけ収穫できたかな？」

「けっこう採れたね」

でしょでしょ。
じゃあ、さっそく食べよう。

「シジュちゃん‥‥」

うそです。
これはぜんぶ、プロなゆみこさんが採って、
シジュのカゴにごっそり入れてくれました。
シジュはひとつぶだって、収穫していません。
おしゃべりだけ、してました。

シジュがハスカップを摘むフリをしながら
ゆみこさんにいろんなことを訊くようすを
動画でおたのしみください。

明日はいよいよ、
ハスカップを食べてみますよ。
どんなお味なのでしょうか！　
つづきます。

そうそう。本日こそ、鳥仲間のお知らせがあります。

2019-08-07-WED