恵我之荘（エガのしょう）と高鷲（たかワシ）と島泉（シマいずみ）という半径500メートル圏内に住んでいた私たち５人は、20年前、同じ高校に通っていました。高校の時、べったりの仲よしというわけではなかったし、その先の進路もみんな違うのですが、そのうち２人は小学校から同じ、そのうち４人は中学校から同じ、帰る方向が同じだったということで、なんとなく繋がっていました。

今は、いろいろなところに住んでいますが、毎年、年末年始に集まって近況報告会をしています。

なぜ始めたのかはまったく覚えていませんが、2013年の集まりから毎年、新年の西暦をみんなでつくる「これ」をやっています。もちろん、毎年全員がそろうわけではないのですが、メンバーは年々増えています。

まずはタイマーで撮っていた写真を、撮ってくれる旦那さんが増えました。

旦那さん方は、誰かが風邪で欠席した時は数字にも入ってくれます。ありがたい限りです。さらに、ちびっこが増えています。ちびっこたちはちょっとずつ参加してくれるようになりました。いや、参加させているのですが、それでもなんだか嬉しいです。

この、「何に使うわけでもない、名前のないこれ」は、まだまだ続くと思うのですが、毎年普通に集まれることや、人数が増えていくことがとても幸せで、だからこの先、ちびっこたちがいつまで参加してくれるのかなーとか思うと、すでにちょっと寂しい気持ちになっています。

（エガワシマ）