ほぼ日刊イトイ新聞 - 雑穀の人。岩手県二戸、高村英世さんの畑で。

はじめて、わたしたちが二戸を訪れたのは
まだ風のつめたい４月のことでした。
きたぐにの春は遅く、
さらにその日はつめたい雨が降っていて、
到着するころには
すっかり体が冷えてしまっていたわたしたち。
茅葺き屋根の高村さんの家では、
まだ、掘りごたつに火が入っていました。
「さぁ、どうぞ。ゆっくりお入りください」
こたつを囲んでのお話が、はじまりました。

──	茅葺き屋根で、ぬれ縁があって。とても古いお宅なんですね。
高村	古くてね、もう壊さなくちゃならないんですけど。わたしのうちはね、プラネタリウムだと言うんです。
──	プラネタリウム？
高村	以前、取材にきたかたに、「わたしの家はプラネタリウムですよ」と言ったらね、有機栽培やってお金を儲けて、本物のプラネタリウムを建てたんですかって。そんなわけないよね、そうじゃない、茅葺き屋根に穴があいて、夜になると星が見えますよって。

──	あらら！
高村	いまはさすがに、トタンを貼ってますけれど、前は、昼は太陽が燦々と入ってくるし、夜はお月様から北斗七星まで見えました。ね、プラネタリウムでしょう？
──	雨の日がたいへんそうです。
高村	雨の日にお客様が来る時は、「傘一本持参してください」って言うんですよ。わたしの家は６人家族ですから、雨の日にご飯食べる時は、左手で傘を持って右手でご飯食べてました。
──	そんな（笑）！
高村	笑っちゃうでしょう？ほんとうにきょうはよく来てくださいました。さあ、どんなことでもお話ししますよ。
──	はい、では、高村さんが雑穀づくりを始められるまでのことを、教えていただけたらと思います。農業を始められたのは、おいくつのときのことなんですか。
高村	中学校を出て、県立浄法寺営農高等学園という農業の勉強をする学校に行き、１年間勉強しました。 16歳のとき、昭和30年代の始めです。そこで、トラクターがあって、ビニールハウスがあって、農薬があって、化学的な肥料があって、という、いわゆる近代農業を教えてくれたんです。
──	その前は、それとは違う農法だったわけですか。
高村	ちょうど、一般の農家に、ちっちゃな、手で押して動かす耕耘機が普及し始めたころでした。それ以前は、ここ岩手県の県北は馬を使っていました。トラックの代わりの物の運搬、堆肥から木材までね。冬は、大きな馬そりで、いろんな荷物を運びました。それから、畑を掘る時に鋤を引っ張ってくれる。田んぼの代掻きもできますね。わたしが中学校に行く頃はたいていの中堅の農家はね、馬を一頭ずつ飼っていたんですよ。そんなふうに、馬がいないと農業が成り立たなかったんです。

──	なるほど。
高村	馬がいたことで“循環型農業”ができていました。循環型農業というのは、馬がいて、ヒエがあって、人間がいるっていう、三位一体型の農業のことです。馬がいることによって堆肥がたくさん作れますね。そして、馬といっしょに畑をつくりますね。それは、千年以上も続いてきた、切っても切れない循環なんですよ。馬のごはんもね、夏は野草、冬はヒエの殻を３センチぐらいにカットしたものにお水を掛けたものが主食でした。おかずはなんなのかというとヒエぬかとか、豆腐のおからとか、くず豆とか、ふすまとか米ぬかとか。
──	余るものですね。そんなふうに循環していく農業だったんですね。
高村	そう。自給できるものを使ってね。馬がいなければもう全く、この岩手の県北の中山間地の生活は成り立たなかったんです。人間のために馬がいるのではなく、馬のために人間がいる、というくらいのものでした。『遠野物語』にもありますが、「南部曲がり屋」といいまして、馬と人がひとつ屋根の下で暮らせるようＬ字型に曲がったところが馬の部屋になっている建物に暮らし、だいたい40アールくらいの畑でとれるヒエで、冬場、馬１頭を食べさせることができました。そして、ものすごい堆肥が取れていきますね。その堆肥があったとないとでは作物の出来が、全くちがうんです。堆肥を入れない畑は全く作物が育たなかった。化学肥料がない時代です。ヒエ・麦・大豆の“二年三毛作”というのですが、ここの火山灰土壌の酸性の土地でも、馬のおかげで、作物が育ちました。江戸時代の大規模な冷害も、この地方では、ヒエのおかげで乗り切ることができたんですよ。
──	ヒエは、強い作物なんですね。
高村	はい、ヒエは冷害に強い作物です。江戸時代の天明・天保には、５年も連続で冷害になったということで、米がとれないために、人が大勢なくなりました。でもこのあたりは、ヒエのおかげで、しのぐことができたんです。

──	その農法というのは、どれくらいの歴史があるものなんですか。
高村	わたしが調べたところによると 1000年以上も続いてるんですよ。
──	すごいことですね。
高村	そんなふうに同じ農法が長く続くって、なかなかないことなんです。何の産地でも、50年でも、続くことは珍しいと思いますよ。
──	ヒエは、人間の主食でもあったのでしょうか。
高村	そうです。ヒエが主食です。とはいっても、県北でも少し田んぼがあるところは、わたしの家でもそうでしたが、２割お米、８割ヒエの、ヒエめしでした。余裕のあるところは、５割、お米を入れるんですけれども。
──	お米が２割、ヒエが８割！そんなに。いまわたしたちが食べる雑穀ごはんと、割合が、逆なんですね。
高村	それから、全然田んぼがないような、山間地に行くでしょう？そういう地域は、 100パーセント、ヒエなんです。
──	ヒエだけの主食。どんな食感なんでしょう‥‥。
高村	いや、さすがに、お米とくらべたら、 “おいしい”ものでは、ないですよ。でもそれでこの土地の人間が生きてきたんですね。もちろん、おいしく食べる方法はあります。それは、とろろ芋。煮たヒエに、とろろをかけて、醤油をちょっと落として食べるとおいしいですよ。
──	へえ！よく麦と、とろろっていうのはありますけどね。
高村	はい、このあたりは、ヒエとろろ。岩手県の南のほう、宮沢賢治の世界はね、押し麦を入れたとろろめしなんですよ。そんなふうに、お米じゃない主食も、おいしく食べる知恵があるんです。
──	はい。そういう食文化があったんですね。
高村	ええ。でも、その価値観を、みんな、忘れておったんです。二年三毛作で馬がいたとか、ヒエを食べていたっていう文化をね、忘れてしまったんです。
──	いつごろからですか。
高村	とくに失われていったのは、高度経済成長期以降でしょうか。家庭にどんどんどんどんお金と電化製品が入ってきて、いろんな洋風の食べ物を食べるようになる。牛乳もたくさん飲む。それが最高の、都会の生活だったんですよね。そして、田舎の食生活は全く貧しいものだと思ったんです。
──	日本がかわっていくにともなって農業も、かわっていったわけですよね。作物も、かわりましたか。
高村	現金収入のために野菜をつくるようになりました。そして、そのために、ちっちゃな耕耘機を買いますね。そうしたら、馬は要らなくなります。耕耘機を買うということは馬を殺すということなんです。
──	うわぁ‥‥。
高村	馬さんはね、１日に４回もごはんを食べさせなければならない。そのために朝早く起きて、草を刈るという毎日なんです。雨が降ったってどうなったってその暮らしは変わりません。でも、耕耘機が入ることによって、草を刈らなくてもいい。そして化学肥料を使うようになれば堆肥を作らなくてもいいですよね。そして、虫が付いたら、農薬をかければ大収穫できる。馬がいなくても農業ができるしくみができていくんです。
──	そういう時代になっていくんですね。
高村	はい。それが近代農業なんです。（つづきます）

2008-09-08-MON