25番目のピース 〜メジャーリーガー田口壮のメソッド2〜

第3回 それはもう、父ですね。

糸井 今年の田口さんはつらそうだなぁと思ったのは、
夏ごろ、代打で出た日のブログに、
「今日は凡退したけど、
 はっきりした手応えをつかんだから
 つぎは必ず打てると思う」
って書かれてたんですよ。
で、へぇ、と思って、
続きを楽しみにしてたんですけど、
つぎの出場機会がずっとなかったみたいで。
田口 ああ‥‥あのときはもう、あきらめてました。
「つかんだ!」と思っても、
3日もすればその感覚は離れていきますから。
糸井 だからこそ、つかんだときに出たいという
気持ちは強かったでしょうね。
田口 はい。わかってるときに行きたい。
しかも、できれば、
複数(の打席数が)ほしいんです。
2打席もらったら、ぜんぜん違うんですよ。
糸井 2でいいんですね。
田口 2でいいんです。2で。
1は、きついんですよ。
糸井 代打出場だけだと1ですもんね。
田口 けっきょく、今年は
年間の打席が90打席だったんです。
メジャーリーグのほかの球団の選手と比べても、
1年間通してベンチにいるにもかかわらず、
年間の打席数が100を切るというのは
ちょっと異常です。
糸井 かといって、
信頼されてないわけじゃないんですよね。
田口 そうなんですよ(笑)。
糸井 おもしろいなぁ(笑)。
田口 監督室に乗り込むと、
最後は必ず、真っ赤になりながら
「かならずオレたちといっしょにいろ!」
って言われて終わるんですよ。
「おまえは絶対に必要なんだ。
 だから、離れるな」って怒りながら。
糸井 いい監督じゃないですか、やっぱり。
田口 そういうところだけでいうと、
本当に、人間味あふれる、いい人なんです。
「おまえがチームに必要なかったら、
 とっくの昔にリリースしてるか
 トレードに出してるんだから」って、
たしかに、そのとおりなんですよ。
糸井 いや、ぼくはもう、赤鬼派ですよ。
マニエル監督に成り代わって
「いったい何が不満なんだ、ソウ?」と
問いかけたいところです。
田口 うーん‥‥まいったな‥‥。
でもね、もっと愚痴っていいですか。
糸井 「言いたいことがあるなら言ってみろ、ソウ」。
田口 ありがとうございます、監督。
あの〜、監督。
打席のことはともかく、
守備にもつかせてくれなくなりましたよね。
糸井 「そ、そうだったかな‥‥」
田口 ま、たしかに、ぼくよりずっと若い選手が
ヒューストンからヘッドコーチといっしょに
移ってきましたから、その選手を
優先させざるをえないのはわかります。
糸井 「ソウは、ものわかりがよくて助かるぞ」
田口 けどね、忘れもしません。
6月に最後の守備機会があって、
それから、8月まで、まる2ヵ月、
ぼくは守備につかせてもらえなかったんですよ。
糸井 「そ、そうだったかな‥‥」
田口 練習するのは昼間ですから、
つまり、ナイトゲームでの守備は
まる2ヵ月、ぼくはやってなかったんです。
そういう、夜のフライ
2ヵ月も捕ってない状態のぼくを、
監督、あなたは8月のドジャース戦の、
一打サヨナラの大ピンチの場面で
守備につかせましたよね?
糸井 わはははははは。
「そ、そういうこともあったかな‥‥」
田口 あれにはびっくりしましたよ。
「ソウ、守りに行け!」って
2ヵ月ぶりに言われて、
思わず確認しましたから。
「‥‥‥‥オレか?」って。
糸井 (笑)
田口 「ほかにもいっぱい外野手いるぞ?
 でも、どうしても、オレか?」
糸井 「ソウ、出たいのか、出たくないのか、
 いったいどっちなんだ?」
田口 だから、そのあたりの野球観が
まったく合わなくて困ったんですよ。
あと、監督、憶えてますか? ぼくが、
「先発させてくれ。複数打席、立たせてくれ」
ってずっと言ってたら、
「そのうち先発させたる」って
おっしゃいましたよね。
ところが、5月31日に先発したあと、
そのつぎの先発は9月28日でしたよね?
糸井 え? 9月28日ってことは‥‥。
田口 最終戦ですよ、監督!
最終戦まで先発がなかったんですよ、監督!
糸井 あはははははは。
「そ、そうだったかな‥‥」
田口 しかも監督、最終戦に先発したぼくが、
見事に3安打、打ったとき、
試合後の記者会見で何言ったか、憶えてます?
糸井 「なんて言ったっけな‥‥」
田口 新聞記者に向かって「ほらな」と。
「出したらソウは打つんだよ」と。
糸井 はははははは!
田口 「あいつが打てるのはわかってるんだ」と。
糸井 それはもう、父ですね。
田口 はははははは。
糸井 父、ファーザー(笑)。
つまり野球チームに、
監督ではなくてファーザーがいる(笑)。
田口 ファーザーが「我慢しろ!」って(笑)。
糸井 「おまえのためを思ってるんだ、
 いっしょにいろ!」と。
田口 「やればできる子なのはわかってる!」と。
糸井 いや、もう、完全に赤鬼派から
揺らがなくなっちゃいましたね、ぼくは。
田口 うーん、愚痴を言いにきたのになぁ‥‥。
(つづきます)

2009-02-04-WED



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