| ２０１３年の１２月、相模湖に近い山中にある （ほんとに山の中にあるんですよ） 高橋禎彦さんのガラス工房にお邪魔しました。 メンバーは、ぼくらの提案を こころよく受けてくださった三浦しをんさん、 その三浦さんを紹介（説得？）してくださった 博品館の伊藤義文さんご夫妻、「ほぼ日」武井、 そして、「コップ屋」展の仕切り役であり、 高橋さんのよきアドバイザーでもある 元「ギャラリー介」の井上典子さん。 食いしん坊代表として伊勢丹の松田智華さんも、 あとから見学にやってきました。 「ほぼ日」西本はくやしそうに 「おれの三浦しをんさんへの愛を 伝えてください！」と言い残し、 大阪出張に出かけていきました。  ▲三浦しをんさんと高橋さん。 この日は、あまりミーティングっぽくならないよう、 じっさいに高橋さんのグラスやコップで飲んで、 おいしいものをつくって食べて、ワイワイやりながら 「ワインのコップって、なんだろう？」 ということを話してみよう、という趣旨。 けれどもすでに高橋さん、 「めぼしをつけて、いくつか、つくってみたんですよ」 と、この日に向けて準備した いくつかのワインのためのコップと、 これまでにつくってきたワイングラス、 そして、新作の（ふつうの）コップを何種類も、 準備していました。  ▲これは、すでにつくりはじめていた、ふつうのコップ。 「うわぁ‥‥！」 と声をあげる一同。 しょうじき、みんな、いい。 ひとあし早く展覧会を見せてもらった気がして、 興奮気味に、ためつすがめつ、 「これ、ほしい！」という声まであがります。 （まだ売ってません。） 高橋さんのうつわは、 そもそものクオリティが高いので、 すごーく正直に言えば、 「高橋さんの宙吹きなら、 特別にワイン用じゃないコップでも、 ワインがおいしく飲める」 にちがいないのです。 そして、それで必要十分なのかもしれません‥‥が！ ここは「最高」をめざしたい。いちばんをめざしたい。 「これまでにない、ワインのコップ」を、 高橋さんには、つくっていただきたい。 ワインをおいしく飲むために必要なのは、 ごくごく一般的に言うならば、温度、 そして香りがとても大事だと言われます。 こと赤ワインに関して、その香りは、 空気にふれることで「開いて」きます。 だから、ボトルを開栓したあと、別の容器にうつして 空気にふれさせたり（デキャンタージュ）、 グラスをくるくる回して、 空気となじませたりするんですね。 あれ、気取って見えますけど、スタイルではなく、 ちゃんと理由があるものだったんです。 高橋さんのワイングラスは、そのあたりの ややめんどうなことをすっとばし気味に、 「ワインをおいしくする」グラスです。  ▲高橋さんの赤ワイングラスで飲んでみた。 さっそく、赤ワインを入れて飲んでみた一同。 たしかにおいしい。やっぱりおいしい。 すばらしくおいしい。とってもおいしい。 水やジュース、牛乳を飲むための “ふつう”のコップと比べてみましたが、 それでもおいしいけれど、 さらにはっきりとおいしくなるのです。 高橋さんのグラスが、なぜ赤ワインをおいしくするのか。 こんなふうに意見がまとまりました。 ●高橋さん作の宙吹きは、リム（口あたり）がなめらか。 ガラスが、まるで液体のように 唇に触れるのが気持ちがいい！ ●ボウルが大きく、まるみがあるので、 入れたワインが空気にたくさん触れる。 つまり、デキャンタに入れたような効果があり、 味がまろやかになって、香りもたちのぼりやすくなる。 ●直径の大きさゆえ、ワインが空気に触れる面積が大きい。 そしてすぼまった口までのたっぷりの空間に、 たちのぼった香りが封じ込められるにちがいない。 ●すぼまったリムは、低い鼻でも、 飲むときにグラスに入る。 ゆえに、ワインのいい香りをたくさん嗅ぐことができる。 ●形状からして、飲むときに姿勢がまっすぐになる。 顎を上げる。なかなかきれいだ。 ワインがすとんと口に入ってくる、 その勢いも「おいしさ」の一部だろう。  ▲いろいろ飲んで考えました。左は博品館の伊藤さん。 そのように分析をしてみましたが、 なによりも高橋さんのグラスで飲むと、 難しい飲み物だと思っていたワインが 楽しい飲み物にかわっていくというのが いちばんうれしい体験です。 つづいて、高橋さんが試作をしてみたという、 「ワインのコップ」で試飲をしてみました。 「これは白ワインのほうがいいんじゃないかと思うんです」 と高橋さん。 コップにしてはちょっと大きな印象ですが、 片手でも持てる大きさ。 底が厚めで重心を下げたことで、 球体に近いかたちでも転がりにくくなっています。 ころんとした形状は、独特のかわいらしさがあります。 ワインを入れて飲んでみると、 なるほど、とてもおいしく飲めます。 赤ワインもおいしいんですけれど、 たしかに白ワインを入れると、ちょうどいい感じです。  ▲白ワインにぴったり！ 冷やして飲むことが多い白ワインは、 このように脚がないコップでは、 ボウルを直に手でつかむことになるので、 「掌の温度が伝わるのはよくない」 という説もあります。 それは、みんな知ってはいたのですが、 一同、「そこまで変わるものじゃなし」。 「フランス人と飲んだけど、人によっては、 ボウルを持って飲んでたよ」 「冷たいのがよければ、 ぱっと飲んじゃえばいいんじゃない？」 なんて、だんだん飲んべえの会話になってきました。 けれども「脚がない」ことの良さも発見しました。 それは、テーブルの低い位置に置けるということ。 ほかのおつまみや料理のお皿や取り皿は、 平皿が多く、テーブルの板面に近いのですね。 高さがあるものといえばサラダボウルくらい。 このコップはその中間くらいの高さですから、 日本の食卓にとても合っているように思えるのです。 なんというか、「なじみがある」感じ。 ふだんの食卓にすっと溶け込むというのは とても大事なことに思えます。  ▲試作には「ちいさな脚つき」もありました。 ただこのコップ、「赤ワイン」はどうかというと、 おいしいことはおいしいんだけれど、 なんだかちょっとだけ物足りない。 もっとおいしく飲めるコップのかたちがあるかも？ というのも、さきほどの「ワイングラス」のほうが、 やっぱりおいしく感じてしまうのです。 グラスとコップをなんども飲みくらべ、 みんなで出した仮説はひとつ。 「そうだ、ボウルは、 もっと大きくても、いいのかもしれない」 三浦さんからも、 「抹茶碗‥‥じゃないですけれど、 こうして両手で持つくらいの、 かなり大きなものでも、いいように思いますよ」 という提案がありました。 「ワイングラスから脚と台をはずす」のではなく、 「ワインのコップとして、“そうあるべきかたち”」が、 きっとあるにちがいない。 高橋さん、その形を、模索してみてはいかがでしょう？ その日は、そんな宿題を託して、おひらきとなりました。  ▲高橋さん「よし、つくってみましょう！」 そして──その年末、高橋さんから 「できましたよ！ “でかワインコップ”が！」 という報せが届きます。 （つづきます！） |
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