9、「沖縄の人」


友達のＳくんと
共通の知人についてしゃべっていたら、
「沖縄の人って、なんであんなに、
　なにをしゃべってもいいふうに、
　かっこよく聞こえるんだろうね」

とつぶやきました。

私は、ものすごく大きくうなずきました。


というのも、このあいだ那覇に行って、
友達の友達がやっている居酒屋で
飲んでいたときのことです。

よく考えてみると、
店の店長がずっと私たちのテーブルで
いっしょにみっちりと飲んでいること自体が
「？」なのかもしれないけれど、
まずそこからして全然かっこ悪く見えないので、
うらやましい。

そして私の連れが「ケイコです」と名乗っただけで、
その店のすてきな店長は、
「ケイコか〜・・・。
　私が何十年も連れ添った妻もケイコと言いました。
　もう今はこの世にいません。
　だから、私は、ケイコと口に出すだけで、懐かしい。
　それだけで、幸せになるよ。
　ケイコ・・・、ケイコ・・・」
（沖縄なまりで読んでください）

と言って、ケイコの肩をさりげなく抱いていた。

これだけの話の中にすでに、
・男の切なさ
・くどき
・泣きそうないい話
・ユーモア
・いいかげんさ

などがもりだくさんに混在しており、
私はしみじみと彼を見つめながら、
沖縄の人は得だな〜、と思ったのです。