ゆーないと はじめまして！ 今日はよろしくお願いいたします。 ネコ好き３人で伺いました。 美雨 今日がミール君、1年目なんですよね。 なので、プレゼントを持ってきました。 ▲2013年２月、ミールくんが秋田にやって来た日。 石井 ぼくたちのネコ仲間の刺繍作家の友人に 作ってもらいました。 知事 わー、そっくりだ。 石井 １年記念のお祝いです。 知事 そっくりだ、ああ、上手だ。これは似てるわ。 ありがとう。 美雨 表情がね、よく捉えられてますよね。 知事 「ミールくん」は、いい男なんだよ。 やっぱり外国人の顔してる。 ▲日本のネコとは、雰囲気がちがいます。 ゆーないと やっぱり、1匹だけ外国の方が混ざっている という感じでしょうか？ 知事 そうそう、ほんとね、そうなんです。 ゆーないと 知事のお家には、いま７匹のネコが？ 知事 プラス、ミールね。合計８匹。 ゆーないと その８匹のことを、伺ってもいいですか？ 知事 はい。 一番最初に来たのが、お局「ニャー」。 ゆーないと そのお局さんとの出会いはなんだったんですか？ 知事 あのね、わたしが市長になって、 市長の公舎っていうのがあってね、庭が広くて。 （註・知事は、知事になる前は、秋田市長でした） そこにね、子ネコがいたのよ。 生まれてまだそんな経ってないようなね。 それをね、うちの子どもがね、拾って来たんだよ。 美雨 子どもは、拾っちゃいますよね。 わたしも子どもの頃、拾いました。 知事 その町内っていうのはね、みんなネコがいるんですよ。 保戸野八丁（ほどのはっちょう）っていう町。 そこにあったお風呂屋さんの方が、ネコが好きで たくさんお世話してたんです。 ところが、その方が亡くなって、 お風呂屋さんももう、廃業して、いなくなったんですね、 どこかへ移ったの。そのときにたぶんね‥‥。 それはわたしが市長になるずっと前の話だよ。 ゆーないと 置いて行っちゃったんでしょうかね。 知事 そうだね。そういうこともあったし、 そのあたりは、自然が豊かな住宅街だから、 そこに居ついて、それが野良化してね。 あのあたりは、みんなの家にネコがいますよ。飼ってるの。 その飼ってる他にも、公園だとかにたくさんいるんだけど、 その公園が、市長公舎の庭のすぐそばなんだな。 気づいたら、公舎の縁の下に、居ついた。 それが産んだ子どもが、「ニャー」なんだな。 トラ系のね。ニャーニャー、ニャーニャー、泣くんだよね。 だからね、もう最初から、ニャーニャー、ニャーニャー、 だから名前も「ニャー」なんです。 ゆーないと それまでは、「この街にはいっぱいネコがいるな」 ぐらいに思ってて、とくに見向きもしなかったけど……。 知事 飼ったよ。 そしたら同じようにね、ちょっと経ったら、 「アシシロ」っていうやつが来たの。これはオス。 すっかり居ついちゃった。 気まぐれに出たり入ったりしてたけどね。 さらにね、「シロチビ」ってのがいたんだ。 ▲佐竹家のお局ニャー（奥）と、アシシロ（手前）。 美雨 すでにそこで３匹ですね。 知事 これもね、野良で来た。 これはね、3歳のとき、外へ飛び出して交通事故で 亡くなっちゃったの。いまは、お墓にいます。 ほら。 ▲シロチビの写真を、ケイタイの待ち受けにしている知事。 美雨 ああーっ、かわいい。きれいなネコ。 知事 まあ、そうこうしてるうちにね、 わたしが知事になったもんだから、 市長公舎から引っ越ししなきゃならない。 ところがね、その時点で、市長公舎の縁の下だとかね、 そこらへんにいたネコが、４匹。 美雨 家に２匹いて、さらに縁の下に４匹‥‥。 知事 次の市長さんは、市長公舎を壊して、 保育所を建てる予定だって。 そうするとね、居場所がなくなる。ネコちゃんたちの。 ゆーないと そうですよね。 知事 工事で居場所がなくなって、 しかも新しい建物だと、縁の下なんかないからね。 それで娘も息子もね、かわいそうだ連れて行こうって、 ４匹。 美雨 そこで６匹になったと。 知事 知事公舎に行ったら行ったで、 生まれたての栄養失調で死ぬか生きるかみたいなのを 息子が拾って来たの、それで７匹になった。 それに「ミールくん」が入って8匹。 美雨 じゃあ、娘さんと息子さんも、 小さいときからネコ好きだったんですね。 知事 うん。 ゆーないと この８匹は、お家ではどういう生活なんですか。 派閥とかもあるんですか？ 知事 あのね、「アシシロ」と「ニャー」はね、 どちらもやはり高齢ですから、 人間のわれわれと一緒にいます。 もうガリガリもやらないしね、寝てばっかだしね、 それで寝るときは一緒に寝たり、自分の寝場所がある。 美雨 14歳くらいとなると、だいぶ高齢ですね。 知事 ほかの４匹はね、それまで一緒に暮らしてなかったんだよ。 一緒の敷地の中にはいたけども。 そのときもようやく捕まえて、連れて来たもんですから、 場合によっては逃げる子たちなの。 それで知事公舎の２階のひと部屋に、 フィルム貼ったりね、脱臭機つけたりして 部屋を作りましたよ。 ゆーないと ネコちゃん用のお部屋なんですね！ 脱走したりはないんですか？ 知事 あいつらはそこが自分の寝場所だと思ってるから、 パッと１階に来ても、ちゃんと帰るんだな。 石井 その２階の部屋に。 知事 うん。一定の時間になると帰るね。 だから「ニャー」と「アシシロ」は、自由にわれわれと。 ５匹はときどきフリーにしてね、廊下走り回ったり。 ゆーないと ７匹いる中に、「ミールくん」という外国の方が やって来たと。 知事 最初にね、ロシアのプーチンさんからもらったんだから、 そのネコ部屋には入れられないと思ってね。 特別扱いして、でっかい、人が入るような ケージを買ったんだよ。 そしたらね、2日経って、ケージから出したら、 あと、喧嘩はしないんだな。 ゆーないと 最初は「シャー！」とか威嚇するようなことは あったんですか？ 知事 しないんだよ。どういうわけかね。 たぶんほかのネコたちはこういうでかくてね、 フサフサのネコを見たことないから、 「ミールくん」のことをネコと思ってないのかもしれない。 石井 えー！　大きいんですか、かなり。 知事 8キロある。 ゆーないと 8キロ！　わたしたちのは、だいたい４～５キロなので、 相当大きいですね。 知事 このときは４キロちょっとでした。 ▲やって来たときは、まだ４キロだったミールくん。 知事 いまはドスン、ドスンって。 それでね、「ミールくん」がおもしろいのは、トイレもね、 システムトイレだと、しないんだよな。 他の子の普通のトイレにしちゃうんだ。 エサも高級なやつは、あまり食べない。 まあ、われわれもね、あまりお上品な 懐石料理を毎日っていうよりも、 ごく庶民的なのがいいもんね。 ゆーないと ミールくんは、ご家族の中で誰に一番なついてますか？ 知事 うーん、あまりな、男にはつかないんだ。 夜は、娘と一緒に寝てますよ。 ゆーないと 娘さん、うらやましい！笑 「ニャー」とか「アシシロ」は？ 知事 まあ、ここらへん、うろうろ。 どちらかというと、メスは男につくな。 オスは女性につくな。 美雨 そうですよね。 ゆーないと わかります、それ。 知事 「ミールくん」は、敵愾心ってないんだな。 だからね、お腹撫でるとガーッて。 ゆーないと へーっ。 知事 人懐っこいっていうかね。 お腹なんて、オチョチョ、オチョチョってやると、 ああーっ。 ▲「オチョチョ」をやられた時の、ミールくんの「ああーっ」。 ゆーないと す、すみません！ あの、「オッチョチョ」についてなんですけど。 前からテレビなんかでもその言葉をおっしゃってて、 気になっていまして‥‥撫でてる音？ 掛け声みたいな感じですか？ 知事 「おお、よしよし」なんです。 一同 ええ！？？？ 知事 「おお、よしよし、おお、よしよし、よしよしよし…… 　オチョチョオチョチョ」 一同 （笑） 美雨 秋田弁かなんかなのかなって思ってました（笑）。 （知事、ひょうきんです！　つづきます） 2014-02-22-SAT (C) HOBO NIKKAN ITOI SHINBUN