とらやのみなさんにはじめてお会いしてから２週間後、
日本国大統領こと糸井重里をはじめ、
料理家のなかしましほさん、
そして「ほぼ日」あんこチームの一行は、
車に乗って富士山のふもとへと向かいました。
まさに、「2013年あんこの旅」。
たどりついたのは、「とらや」さんの御殿場工場です。

▲霧の中に浮かび上がる、うつくしい３文字。

移動中もずっとそうでしたが、
到着してから大統領の笑顔は、より一層。
もうすぐ「とらや」のあんこ誕生に立ち会える！

▲右の笑顔は「ほぼ日」アルバイトのじゅんぺい。

出迎えてくださったのは、
先日もお会いした中田洋子さんと本田順子さんです。

▲左が企画課主任の中田さん、右が製造課主事の本田さん。

広報課課長・松平斉忠さんのご案内で、
まずはホールのような広い場所へと向かいます。

▲大統領のとなりには、なかしましほさん。足取りも軽く。

ホールに入ると、前面のスクリーンに
こんなうれしいメッセージがありました。

一行は席につき、
まずは「とらや」さんの歴史などを学びます。

▲手元にはパンフレットと案内冊子が。

まず教えていただいたのは、経営理念。
それはとても、シンプルで力強いものでした。

▲おいしい和菓子を喜んで召し上がって頂く

続いて「とらや」の歴史です。
創業は室町時代後期。
‥‥さらっと書きましたが、室町時代って！
約500年前‥‥。
1520年代の京都で創業。
年号については、はっきりとした記録はなく、
後陽成天皇（1586～1611）の御在位中より
御所の御用を勤めた記録があり、
そこから２世代さかのぼった頃を推定しているそうです。

そしてご覧ください、これが「菓子見本帳」です。

▲江戸時代に記されたもの。

この前の打ち合わせのときに、
染谷さんがおっしゃっていた「見本帳」がこれなんですね。

次にこちら、こちらは江戸時代に、
御所へお菓子を納めるときに使っていた「通い箱」です。

箱には、おなじみのとらの絵が。
これはいまも「とらや」のデザインに生きています。

「少し甘く、少し硬く、後味良く。」
それが「とらや」の味の特徴なのだそうです。
なるほど。
食べた人ならわかるはず。
ほんとうに、なるほどです。

真剣に聞き入る、ふたり。

スクリーンで見せていただく授業が終わりました。
さあ、いよいよ工場見学です。

ここで、ひとりの男性がさっそうと登場。

本日のご案内をしてくださる、
上級技術者・鵜澤幸男（うざわゆきお）さんです。
あん製造のエキスパート・鵜澤さんは、
３月３日に気仙沼で開催されるワークショップでも
直接ご指導をしてくださる方です。

ごあいさつもそこそこに、
あんこが生まれる場所へとわれわれをいざなう鵜澤さん。

‥‥ついに、たどり着きました。
「製餡（せいあん）ライン」。
あんこが製造される工場のラインがガラス越しに見えます。

「わ‥‥わぁぁ‥‥」
「あんこがどんどんできている‥‥」

ちなみに御殿場工場では、
製産ラインを撮影することができませんでした。
あんこができる様子は、
この先の連載でしっかりお伝えしますのでおたのしみに。

それにしてもこのふたり‥‥。
ウインドウ越しにキラッキラの宝石を見つめているようです。

真剣なまなざしで質問をするふたり。

この、真剣さ。

こちらの女性の、本気さ。

真面目な視線で率直な疑問を投げかければ‥‥

エキスパートも本気でそれに応えてくれます。

とはいえやはり、
見つめるものは甘～いあんこ。

基本的には、ずーっと顔がほころびっぱなし。

最高水準の技術と、
たのしさを同時に体感できる見学です。

原材料である小豆や砂糖の勉強もできました。

この大きなしゃもじは、「えんま」と呼ばれています。

なるほど、えんま大王の「えんま」。
ということは、小豆を煮るのは地獄の釜？
かなり激しく、ぐつぐつ煮えるということなのでしょう。
昔の工場ではこういった大釜であんこを炊いていたそうです。

▲なかしまさんも、「えんま」を体験。

工場内に立派な神棚がありました。

大統領は静かに、二礼、二拍手、一礼。
お賽銭を入れさせていただき、
あんこの神へと心を向けていました。

『皆が上手に小豆を煮ますように‥‥』

「製餡ライン」はいつまでだって見ていられますが‥‥

予定の時間になりました。
一行は、広い休憩室に案内していただきました。

▲休憩室の窓からは、うるわしの３文字が見えます。

休憩室には、われわれのために、
ふたつのお菓子が用意されていました。

ひとつはこちら。
御殿場限定の和菓子「四季の富士」です。

▲季節ごとに表情を変える富士山を題材に、春夏秋冬の色があります。

そして、こちら。
できたての「生あん」です。

▲白小豆からできた生菓子専用のあん。

いただきました。

「これからお菓子になるっていう雰囲気がすごくありますね」

「おいしいです。こんなできたてを食べられるなんて‥‥」

実はこの日、糸井重里は、
あまりお話をしすぎないように気をつけていました。
「ほら、質問とかしすぎるとさ、
　ワークショップのときに聞くことなくなっちゃうから」

なのですが‥‥
目の前にいらっしゃるのは
「とらや」のあん作りのエキスパート。

前回同様、和菓子のプロたちが並んでいます。

あんこへの好奇心・探究心を抑えるのは難しく‥‥。

気がつけば、たくさんお話をうかがっていました。

その一部をお届けいたしましょう。
「一部」とはいえそれなりに長いので、
今回と次回の２回にわけて。