・奈良のクマちゃんを訪ねての『黄昏』が、たのしい。
　ぼくは、その場にいてしゃべってた本人でもあるのだが、
　時間が経っているし、読者としてたのしんでいる。
　まだまだ連載は30回以上も続くらしいので、うれしい。
　たしかに、ずいぶんしゃべったから長くもなるだろうよ。

　南伸坊さん（シンボー）とは、
　初対面からずっと和やかな付き合いが続いている。
　それはそうだろうよ、いかにも見ればわかることだ。
　しかし、篠原勝之さん（クマちゃん）のほうは、
　荒くれ者界のさらに強面（コワモテ）みたいな人だし、
　はじめのうちは怖かった、と思われそうだがそうでもない。
　最初から、自然に仲よくしてもらっている。
　口論やケンカの絶えない新宿ゴールデン街にいつもいて、
　荒っぽいので有名な唐十郎さんのところの、
　用心棒みたいな場所にいた人なんだから、そりゃ怖いよね。
　そういう役割の人だということは知ってはいたけれど、
　至近距離にいるかぎりは、実に気のいい人だった。
　いまだから、そう言っても理解されるのだろうが、
　当時はやっぱり実際に身体を張ってた迫力はあったよ。

　クマちゃんといて、なんとなくほっとするのは、
　「寛容」というか、いい意味でまとめて肯定しちゃう感じ。
　しょうもない話だとか、まじめな話をしているとき、
　ほんとに軽く「あ、そっか」と飲み込んでしまうのだ。
　クマちゃんの「あ、そっか」はいいんだよなぁ
　まずは、「あ、」と気付いたぞ、と。
　そして「そっか」と納得したから、それでよし、と。
　これに、篠原勝之なりの味付けとして、
　（まぁ、思えばどうでもいいかもしれねぇな）が隠し味。
　ぼくは、こんなふうに「あ、そっか」を言える人を、
　他に知らないような気がする。
　世の夫や妻が、親や子が、ぜいたくを言えば、他人同士が、
　「あ、そっか」ということばをもっと使うようになったら、
　世界平和は、もう一歩や二歩くらい近づくだろうと思うよ。
　人によっては、この「あ、そっか」な「寛容」が、
　いい加減に思えて大嫌いだという人もいるかもしれないが、
　人間ならではの「生き味」は、そういうところにあるのさ。

今日も、「ほぼ日」に来てくれてありがとうございます。
「生き味（いきあじ）」…いま思いついたナイスな造語です。