怪・その67

「家族の写真」

今から15年ほど前です。
地元で火事が起きました。

比較的、住んでいた家から近かったので
火事の動向が気になりました。

非常に不謹慎ではありますが、
私は友人と火事の現場を見に行きました。
（まだ学生だったとはいえ、
本当に反省しております）

情報通？　の友人のお母さんの話によると
無理心中の噂が流れていました。
父母、お子さんふたりの４人家族だったそうですが
みなさんお亡くなりになりました。

地元の新聞にも家族の写真が掲載されていて、
とても印象に残ったのを覚えています。

それから数日後、
私は地元の本屋で漫画を買いました。

パラパラめくっていると、
パサっと小さな紙が床に落ちたのです。

私はそれを拾い、何気なく裏面を確認すると、
男の顔写真で
思わず声を上げるほどびっくりしました。

証明写真のようですが、
薄い紙にわざわざコピーしたような感じのものでした。

私は、震えが止まりませんでした。
なぜならその顔は、
先日見た新聞に掲載されていた
亡くなった方だったからです。

私は、恐る恐る新聞も確認しましたが、
間違いありません。

私は怖くなって、
古本も証明写真も新聞も捨てました。
そして、ご冥福をお祈りしました。

それからしばらくして、
友人と電車に乗ってました。

友人は、私の地元とは別の場所の古本屋で
漫画を買っていて、

横でそれを読んでいたのですが、
急に「おわっ！」と声をあげました。

見開かれた漫画を見ると、
そこに一枚の小さな紙が‥‥。

その紙は、やはり薄い証明写真のようなもので、
女の子が写ってました。

私は、火事にあった子のふたりのうち、
一人が女の子だった記憶がありましたが、
怖くて確認しておりません。

（Y.A）