学名「フタバサウルス・
スズキイ」の由来。

早野

そもそも30年以上前に
見つかったフタバスズキリュウを、
なぜ先生が研究することに
なったんでしょうか？

佐藤

それはお誘いをいただいたからですね。

早野

お誘いがあった？　どこから？

佐藤

フタバスズキリュウに
ずっと関わっていらした
国立科学博物館の真鍋真先生から
「手伝っていただけませんか」
というかたちでお誘いを受け、
よろこんでお引き受けいたしました。

2006年に出版した
フタバスズキリュウの記載論文は、
私と真鍋先生と、
フタバスズキリュウの発掘調査も
されていた長谷川善和先生の
３人による共著論文なんです。

早野

ここにその記載論文がありますが、
いちばん注目すべきポイントは、
やっぱりタイトルの
「NEW」のところですよね。

佐藤

そうですね。「新種である」と。

早野

新種と確定した決め手は、
なんだったんですか。

佐藤

基本的には骨の形を
かたっぱしから見ていって、
これまでの首長竜とは
ちがう種であることを示せたからです。

乗組員Ａ

その骨の形というのは、
見た目から全然ちがうんでしょうか。

佐藤

全然ちがいましたね。
ただ、難しかったのは、
他の種と比べるときに、
相手の骨が不完全なことが多いんです。
頭しか見つかっていない首長竜や、
首から後ろがない首長竜もいます。

論文で新種と宣言するには、
学名のついたすべての首長竜と比べ、
「ちがう」ことを示す必要があります。
「骨の形が１個ちがう」という次元じゃなく、
全身の特徴をひとつずつ比較しないと、
新種と示すことができないんです。

乗組員Ａ

すべての種と比較するんですか？

佐藤

そうです。

乗組員Ａ

はぁぁ‥‥。

早野

でも、それをやってのけたからこそ、
ようやくフタバスズキリュウに
学名が与えられたわけですね。
学名がついたのはいつでしたか？

佐藤

学名を付けるときって、
命名規約という規則があるんです。
それによれば「論文が出版された日」が、
名前のついた日になるそうなので、
この場合は2006年の５月です。

早野

学名はなんでしたっけ？

佐藤

フタバサウルス・スズキイ
（Futabasaurus suzukii）です。

乗組員Ａ・Ｂ

フタバサウルス・スズキイ。

佐藤

このときは「フタバサウルス属」という
「新属」を新たにつくり、
その新属の中に「フタバサウルス・スズキイ」という
「新種」が入る構造になっています。

乗組員Ａ

名前を決めるときって悩みました？

佐藤

あまり悩みませんでした。
名前を付けるときって、
ちょっとしたルールがあるんです。
ラテン語化しなきゃいけないとか。

名前の末尾に「ｉ」がふたつ並ぶのは、
「男性の鈴木さん」ということを示すための
ラテン語の語尾変換によるものです。

早野

へぇー、ラテン語化するんだ。

佐藤

いろんな命名規約があるんですけど、
その中でなら研究者が
どんな名前でもつけられます。

で、このとき考えたのは、
まずは「わかりやすい名前」であること。
それから日本では
「フタバスズキリュウ」という呼び名が
浸透していたので、
なるべくそれをいかした名前にしたいなと。

早野

ほう。

佐藤

あと、首長竜に限らず、
学名ってけっこう長いものが多いんです。
だから、論文なんかに書くときは、
「属」の部分をイニシャルにします。

例えば、ティラノサウルスの正式名称は
「ティラノサウルス・レックス」なので、
「T. rex」と略されたりします。

早野

あぁ、なるほど。

佐藤

そうやって考えたときに、
「フタバサウルス・スズキイ」だと
省略したときに「Ｆ・スズキイ」となります。
首長竜の場合、
Ｆからはじまるものがあまりいないし、
後ろに「鈴木」と書いてあれば、
すごく日本を連想しやすい名前だなって。

乗組員Ａ

あぁ、たしかに。

乗組員Ｂ

外国の方も覚えやすそうです。

佐藤

候補はいくつかありましたが、
最後は「やっぱりこれかな」という感じで、
そんなに悩むことなく決めました。

乗組員Ａ

へぇー、そうなんですね。

早野

これまでに命名されたものって、
他にもあるんですか。

佐藤

えっと、４種だったかな。

早野

けっこうつけられてますね。

佐藤

われわれの業界って、
なんせもう固有名詞だらけの分野ですから。
まずものに名前をつけないと、
そのあとの研究も
なかなか進まない世界だったりするんです。

（つづきます）

2018-09-17-MON