亜希子

ここ、生活感があるでしょう、すみません。
自営業で家族経営なものですから。

田中

いえいえ、
この場所で一緒に仕事をしてきたわけですから、
わたしにとっても大事な空間です。
ちょうどさっき東和毛織さんで
染色する前の糸を見させてもらったんです。

亜希子

東和毛織さんは高い技術をお持ちで。
４種類くらいの繊維を複雑な手法で混ぜていくという、
かなり難しい方法でつくられた糸があるんです。
しかもそれを普通に染めると
種類によって色が変わってしまうんですが、
これは糸の状態で完璧に色が整っている。
これを見つけて、田中さんと、
「これだよね！」って（笑）。

▲近藤毛織 近藤広康さん、亜希子さん

──

これ、すごいですね。
近くで拝見してもいいですか。
よく、杢（もく）グレーとか、
そんなふうに混ざっているのはありますけど、
これはなんというか、いい感じに‥‥。

吉川

グラデーションみたいな。

──

絵の具をクルクルって混ぜたみたいな。

亜希子

そうです、そうです。
絣染めとか、杢にすると、
色が分かれてしまうんですけど、
これは原毛が混ざり合いながら変わっていくので、
織ったとき、すごく自然に
糸の色の変化が出るんです。

田中

そうなんですよね。
「ひすい」と名付けた柄をやろうって決めたとき、
近藤さんと話していくうちに、
これは普通の糸で作ると、
本当になんでもない生地になると気づいて。
なぜなら、生地の組織っていうのは
わりとベーシックなものなので、
糸で表情を変えることが重要なんです。
でも、やっぱりものづくりをわかってくださる方と
一緒につくることによって、
素材が生き生きとしてくる。
ただの生地じゃなくて、
心に訴えかけてくるようなものに仕上げてくださったのは、
こういった協業体制のつながりと技術、
経験をお持ちの方ならではのことなんです。

──

あれっ、これはなんですか。

亜希子

これが、「生機」（きばた）っていうものです。

▲「ひすい」の生機。

──

「織り上がったままの状態」っていうことですよね。
できあがりが想像つかないくらい、ちがうんですね。

亜希子

そうですよね。この「生機」を見ることは、
あまり一般の方はないと思います。
すごく、ゆるく見えるでしょう？　
ここから洗いをかけて、収縮させて、
みなさんが見る「生地」になるんです。

▲左が生機、右が洗いをかけた完成品。

──

それを想定しながら織っていくんですね。
ではあらためて、近藤さんの
「kijinokanosei」でのお仕事を教えていただけますか。

亜希子

私の仕事は、田中さんからの、
ゴールをこのようにしたいっていう目標に対して、
どんな糸を使って、それを使ったらどのくらい縮むのか、
どういう仕上げの加工をしたら理想のかたちになるのかを
計算し、始めにこのくらいのガサっとしたもので
織っておこうとか、そういう「設計」というか、
デザインをすることなんです。
具体的に言いますと、
この生地で、今、黒く見えて、出ている所には、
ウールとアルパカの混紡糸を使っています。
そのうちウールは80％くらい入っていて、
ウールって、お湯で揉み込むと縮むじゃないですか。
その性質を利用して、
このポイントとなる糸が目立ってアクセントになるように、
グッと縮めてあげるわけです。

──

へえ～っ！　それを設計するお仕事。

亜希子

はい。そういうことを計算してつくるんですけど、
その加減を決めるっていうのが、
私たちのかなり大事な仕事のひとつです。
やっぱりできあがるまでは不安ですよ。
でも不安だからと、始めにたくさん織り込んじゃうと
硬くなってしまったり、
もうちょっと甘く織ると今度はガサガサになって、
モノとして成立しなくなることも。
もうたぶん一生勉強だと思うんです（笑）。
でも‥‥これが楽しくて！

──

何回か、テストされるんですか。

亜希子

今は積み上げてきた経験値の中で、
だいたいアタリを付けることができるようになりました。
だから今回はズバリでやりましたよ。

──

すごい！

亜希子

私は18年くらいこの産地で働いているんですが、
始めの頃はそれがわからないので、
何回もテストしたり、
整理工場さんっていう加工所さんと、
「じゃあ、これは１時間洗ってみよう」
「２時間洗ってみようか」と、
何度も試させてもらいました。
それで肌感覚として叩き込んでいくっていうのを
もうずっとやってきたので、
今回「kijinokanosei」の企画を頂いて‥‥。

田中

楽しかったですよね？（笑）

亜希子

楽しかったです！　
けど、ちょっと大変でした（笑）。

田中

近藤さんはご夫婦で、
お２人とも設計ができるんですよ。

広康

はい、一応、できますね。
でも主には、彼女が設計をして、僕が現場です。
機械を調整したりも、僕が。

──

機械を調整‥‥？

広康

「kijinokanosei」は、
機械を改造すると言ってもいいくらい。

田中

改造してくださったんですか！　
ありがとうございます。

──

まさしく「生地の可能性をさぐる」試みですね。

亜希子

はい。

田中

これは畝（うね）の見え方がおもしろいでしょう？　
これ、近藤さんがアイデアをくださったんです。

亜希子

膨らむように作ってあるんです。

──

近藤さんたちは、ウール専門でいらっしゃるんですか。

広康

ウールというよりは、天然繊維ですね。

亜希子

天然繊維100％の素材で
何ができるかっていうのを自分たちで企画して、
直接お客様に販売するっていうことを
12年前くらいから始めました。
弊社は昭和24年に創業したんです。
彼の祖父が創業者で。

広康

僕で３代目です。

亜希子

なので、今、71年目くらいになるんです。
こんな家族経営の会社が、
なんとか続けられているのは、
ありがたいなあと思っています。

──

亜希子さんは、これまで、
どんなお仕事を？

亜希子

私は紳士服のウールのスーツ地からスタートしました。
その後、こういうヴィンテージの織物の復刻とか、
そういうことを学ばせてもらった後に、
近藤毛織工場に入りました。
今回は、これまでやってきたことが生かせましたし、
自分だけじゃなくて、今まで付き合ってくださってきた
撚糸屋さんであったり、紡績屋さんだったり、
皆さんと一緒につくるっていうことを
再認識できて楽しかったなあ。
‥‥撚糸屋さんは悲鳴を上げてましたけど（笑）。

田中

すみません！